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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tion perpendiculaire à leur plan. En déplaçant les chariots, 
on peut donc amener les miroirs R et E à coïncider opti- 
quement l’un avec l’autre, ou établir entre eux une distance 
quelconque. Des organes de rectification permettent de 
fixer ces miroirs bien parallèlement l’un à l’autre, ou 
d’établir entre leurs plans une très légère inclinaison. 
Si les miroirs R et E sont rigoureusement parallèles 
et si la lunette 0 est réglée à l’infini, on observera, avec 
une source monochromatique, des franges circulaires 
d’interférence qui, comme dans l’appareil classique de 
Desains que nous rappelions plus haut, permettront par 
leurs substitutions successives d’évaluer en longueurs 
d’onde la variation de distance entre les plans R et E 
quand on déplacera ceux-ci. 
Si les miroirs E et R se coupent suivant un très petit 
angle et sont à une distance très faible l’un de l’autre, on 
obtiendra, en lumière blanche, des franges colorées comme 
les anneaux de Newton. Ces franges affectent la forme de 
bandes rectilignes, parallèles et symétriques par rapport 
à une frange centrale achromatique qui correspond à la 
ligne d’intersection des deux miroirs. Comme l’un des 
miroirs, le plan de référence R, porte des traits de repère, 
chaque fois qu’au moyen des franges produites en lumière 
blanche on fera coïncider la frange centrale achromatique 
avec un trait de repère déterminé, on sera certain que, 
suivant cette ligne, il y a coïncidence optique entre les 
surfaces R et E ; on possède par là un moyen d’une 
grande précision pour repérer la position exacte des 
miroirs l’un par rapport à l’autre. 
Ces propriétés du réfractomètre de M. Michelson sont 
utilisées pour déterminer le nombre de longueurs d'onde 
comprises dans l’intervalle qui sépare deux miroirs inva- 
riablement fixés l’un à l'autre, en faisant jouer à ces 
miroirs le rôle du miroir figuré en E dans la figure 1 . Ces 
miroirs fixés sur un support solide constituent un véritable 
