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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
administrateurs portant les plus hauts noms du pays, 
devait être cherchée par en bas et s’appuyer directement 
sur le prolétariat rural lui-même, sur les fermiers petits et 
moyens. Le revirement s’est fait du jour où des hommes 
de cœur, ayant étudié le problème du crédit populaire, 
urbain et rural, dans les pays allemands, eurent l’initia- 
tive généreuse d’importer et de multiplier dans leur pays 
ces institutions économiques nouvelles. 
Cette évolution, qui a fourni à l’économie rurale la 
solution du problème, ne date encore que d’hier. En Bel- 
gique, elle remonte à peine à dix ans. 
C’est pourquoi il nous a paru opportun de faire pré- 
céder l’énoncé des résultats acquis de la définition de 
l’institution elle-même et de l’exposé sommaire de son 
plan d’organisation. 
I 
Qu’est-ce que le Crédit agricole ? 
En théorie, c'est le crédit fait en vue de former ou de 
compléter le capital d’exploitation du cultivateur, cette 
notion ne présentant aucune ambiguïté puisqu’elle em- 
brasse, selon le mot de Rossi, tout ce qui n’est ni terre, 
ni travail. 
Le capital d’exploitation, c’est le mobilier, qui garnit 
la ferme et ses dépendances , l’ensemble des avances 
faites par le cultivateur à la production, les engrais, les 
semences, les plants, les animaux de l’étable et de la 
basse-cour, les outils, les instruments, les machines. 
La notion pratique et expérimentale est plus complète ; 
elle ne se contente point de définir cette espèce de crédit 
par son objet et son but, par l’usage que l’emprunteur 
fait de la somme prêtée; elle associe à la définition, au 
moins implicitement, la désignation de la garantie, sous 
