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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de 1897, à réaliser un chiffre double d’opérations, 1206 
prêts contre 6 o 5 pour les comptoirs agricoles. 
Or c’est là le chiffre qui doit être pris en considéra- 
tion, sans prêter grande attention au montant du reliquat 
non encore remboursé, car qu’importe-t-il de réaliser en 
cette matière? Un gros chiffre d’emprunt? Nullement, 
mais un gros chiffre d’emprunteurs. 
La raison d’être du crédit agricole est de fournir, au plus 
grand nombre possible, le moyen d’appliquer dans leur 
exploitation, quelque réduite qu’elle soit, les méthodes 
nouvelles de l’agronomie, d’acheter du bétail de choix, 
des machines perfectionnées, des semences, des engrais 
exempts de toute falsification. Le rapport d’étendue prime 
celui d’intensité. Le grand intérêt de la question n’est pas 
de faciliter à des fermiers déjà propriétaires l’emprunt sur 
garantie réelle, de leur fournir l’argent à 1 °/ 0 ou à 1/2 °/ 0 
meilleur marché; ce résultat n’est pas négligeable, mais 
l’enjeu capital est, dans l’acuité de la crise, de mettre tous 
les cultivateurs moyens et petits en mesure de lutter avec 
avantage en leur fournissant le capital, nerf de la guerre. 
Or, c’est le rôle rempli par les Spaar- en Leengilden et 
dont témoignent si éloquemment les chiffres cités : 1206 
prêts en cours pour 544 450 fr. ; 1206 marque l’étendue 
du champ des opérations, et le rapport de ces deux nom- 
bres atteste que les opérations traitées sont démocratiques 
dans leur essence et conclues avec cette catégorie d’em- 
prunteurs à qui le crédit était jusque-là inaccessible. 
D’autres renseignements puisés dans le bilan affirment 
encore cette constatation. 
L’observation détaillée de igo 5 prêts au point de vue 
de leur importance donne les proportions suivantes : 
Prêts de 1 à 
100 fr. 
446 soit 23,4 
>» » 101 à 
S00 » 
1215 
>» 63, S 
» » SOI à 
1000 » 
165 
» 8,6 
supérieurs à 
1000 » 
81 
» 4,8 
La recherche de la somme maxima prêtée en une seule 
