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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
créditeur vis-à-vis de leurs emprunteurs n’atteignait que 
544 450 francs. A cette même date, le total des épargnes 
reçues par les caisses depuis leur fondation se chiffrait par 
1 924 064 francs, celui des prêts n’était que de 798 825 
francs. 
La Caisse centrale du Boerenbond accuse le même 
rapport, à savoir une encaisse-dépôt de 1 1 5 790 francs, 
et une sortie-ouverture de crédit réalisé de 64 485 fr. 
Disproportion bien plus forte encore dans les chiffres 
de la Caisse Générale d’Epargne. Au 3 i décembre 1897, 
elle avait reçu en dépôt 987 767 francs, et ses avances 
n’étaient que de 24 628 francs. 
Résultat étrange, imprévu, à rebours de toutes les pré- 
visions ; des prévisions du fondateur, dont le grand souci 
était de trouver le moyen d’alimenter ses caisses; du légis- 
lateur qui, pour faire vivre l’institution, lui dispensait les 
trésors de la Caisse d’Epargne ; des directeurs de la Caisse 
Générale eux-mêmes qui, par sympathie éclairée, facili- 
taient l’accès de leur guichet. 
Quelle en est la signification ? 
Que le crédit agricole n’est pas une institution néces- 
saire ; qu’il n’a aucune portée, puisque les résultats 
mêmes décèlent la présence au sein des campagnes d’un 
numéraire important et supérieur aux demandes d’argent? 
Ce serait un grossier sophisme, dont la réfutation 
directe se trouve dans l’énonciation même du chiffre des 
emprunts. Si des emprunteurs se présentent, réclament 
des fonds; si les opérations conclues avec eux existent en 
réalité et progressent chaque jour, la caisse de prêts est 
une institution nécessaire et bienfaisante, parce qu’elle 
répond à un besoin. 
La signification de ce résultat est tout autre; il démon- 
tre que la Caisse Générale d’Epargne, en dépit de sa mer- 
veilleuse organisation, de la multiplication constante de 
ses succursales et de ses bureaux de perception, de ses 
perfectionnements incessants pour capter les moindres 
