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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
travail dans les ateliers, de la marche des machines et des 
métiers, etc. ; l’enregistrement automatique de divers phéno- 
mènes physiques, chimiques, météorologiques. 
Le seul exposé du principe et des divers systèmes d’éclairage 
électrique demanderait de longs développements. La descrip- 
tion des usines à électricité et de la locomotion par cet universel 
agent, sans parler d’une foule indéfinie d’applications diverses 
d'une importance moindre, 11’exigerait pas une moindre étendue. 
Par ce qui précède, nous avons voulu donner seulement une 
idée de ce que nous procure jusqu’à présent u l’étincelle élec- 
trique „. Les emplois en quelque sorte sans limites, auxquels sait 
la plier le génie humain, montrent bien que l’homme est le roi 
de la création et qu’il y a en lui une étincelle „ d’une nature 
supérieure, transcendante, l’étincelle de l’intelligence et de la libre 
volonté, au moyen de laquelle, matériellement faible et chétif, il 
sait dompter toutes les forces de la nature. 
C. de Kirwan. 
IV 
Les populations primitives, par le général Pothier, avec 2 
cartes, in-8° de xxxi-329 pp. — Paris, Champion, 1898. 
L’étude des races primitives, des éléments ethniques qui sont 
entrés dans leur formation, de leurs migrations diverses est par- 
ticulièrement difficile, parce que le plus souvent on manque de 
documents écrits capables d’éclairer ces époques lointaines. 
Heureusement on peut ordinairement faire appel à d’autres 
sources d’information : aux ossements, par exemple, et en parti- 
culier aux crânes ; aux monuments funéraires dont plusieurs, en 
pierre ou en terre, ont résisté au temps ; aux armes, outils, 
parures, etc... ; à la céramique qu’on a trop longtemps négligée 
et dont on commence à comprendre l’importance. Tous ces élé- 
ments combinés ne semblent pas de trop pour aider à la classifi- 
cation et à la caractérisation des populations préhistoriques. 
Pourtant tel ne paraît pas avoir été l’avis deM.le général Pothier. 
Pour lui, la base essentielle, sinon unique, de la classification des 
peuplades primitives se trouve dans la persistance des rites 
funéraires. “ L’étude des tombeaux, dit-il, révèle les pratiques 
