BIBLIOGRAPHIE. 
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ajoute nous ont paru en partie contestables; nous avons exprimé 
nos réserves à l’occasion, sans méconnaître d’ailleurs les diffi- 
cultés que présente un sujet aussi vaste et aussi obscur. 
D. Le Hir. 
V 
La Frontière linguistique en Belgqiue et dans le Nord de 
la France, par G. Kurth, t. II, in-8° de 155 pages. — Bruxelles. 
Hayez, 1898. 
Dans le second volume de son travail sur la frontière linguis- 
tique en Belgique et dans le Nord de la France (1), M. Kurth 
traite la troisième des questions qu’il s’était proposé d’élucider. 
Après avoir tracé les bornes respectives des idiomes parlés en 
Belgique depuis le xm e siècle, et avant cette époque, l’auteur 
cherche à esquisser les fluctuations de cette frontière linguis- 
tique à travers les siècles. 
Cette question ne se présentait pas, pour les générations du 
passé, sous l’aspect qu’elle a pris aujourd’hui aux yeux de nos 
contemporains. L’adage : De taal is gansch het volk, est d’appli- 
cation relativement récente, et, comme le dit heureusement 
M. Kurth, chez les peuples primitifs il n'y avait pas de patrio- 
tisme linguistique. 11 en fut ainsi du royaume franc; nulle part 
la langue n’y apparaît comme un élément constitutif de natio- 
nalité. Il en fut ainsi longtemps dans nos provinces, et voilà 
pourquoi, pendant tout le moyen âge, 011 ne trouve pas étrange 
que jusqu’au xiv e siècle le français demeurât l'idiome préféré 
des classes supérieures dans les régions de langue germanique. 
Lorsqu’à partir de cette époque les classes populaires, par les 
libertés communales, commencèrent à s’élever et à entrer dans 
la vie publique, la langue qu’elles parlaient se développa rapi- 
dement. A partir de 1302, les diplômes, les comptes communaux 
et d’autres actes sont rédigés non plus en latin ou en français, 
mais dans l’idiome du peuple. Le français a repris une certaine 
supériorité sous le règne de la Maison de Bourgogne et pendant 
la domination espagnole. Il devint la langue de l'administration 
centrale, mais les provinces et les communes gardèrent qui le 
(1) Voir Revue des Quest. scient., 2e série, t. X, pp. 620-8. 
