REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES. 
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observations de météorologie faites en divers pays, depuis une 
trentaine d’années, c’est d’abord que partout où il n’y a pas de 
ruissellement, par conséquent dans les plaines, le sol forestier 
contribuerait moins que le sol nu ou cultivé à l’alimentation de 
la nappe souterraine. 
Mais c’est aussi que, partout où il y a ruissellement, par con- 
séquent sur les versants rapides des montagnes, et surtout aux 
hautes altitudes où les pluies et les neiges sont fréquentes et 
abondantes, le peuplement forestier restitue à la nappe souter- 
raine toute l’eau qu’il soustrait au ruissellement, ce qui peut très 
bien constituer, dans une année, une quantité supérieure à celle 
que ce même peuplement extrait en plus pour sa transpiration et 
sa nutrition. 
Contestation d'une des conclusions qui précèdent. — 
Hâtons-nous d’ajouter que la première de ces deux conclusions 
est fortement contestée par un forestier français aussi éminent 
qu’expérimenté, M. le Conservateur des Forêts Broilliard (i). Les 
considérations qu’il développe sont trop graves pour que, après 
l’exposé qui précède, il ne soit pas nécessaire de les faire con- 
naître, au moins sommairement. 
M. Broilliard constate d’abord qu’il est deux questions de 
haute importance auxquelles on n’a pas encore fourni de solution 
satisfaisante. Étant donné — ce qui est admis par tout le monde 
— que la forêt retient d’abord et conserve l’eau qu’elle reçoit, 
puis en absorbe et en évapore une partie, on demande : i° dans 
quelle mesure elle laisse échapper l’eau qu’elle avait d’abord 
conservée ; 2° comment sont modifiées par le milieu ambiant 
ces deux actions contraires. La réponse à ces deux importantes 
questions n’a pas été émise jusqu’ici. 
L’éminent forestier fait judicieusement remarquer que c’est 
depuis les grands déboisements jadis opérés dans les steppes de 
Russie que les grands fleuves de cet empire ont cessé d’être, 
faute d’une quantité d’eau suffisante, navigables si ce n’est seule- 
ment durant la saison des pluies. Il en conclut avec raison que, 
nonobstant l’avis de M. Ototsky nous montrant l’action dessé- 
chante des forêts jusque dans les profondeurs du sol, les Russes 
n’iront pas extirper les arbres et défricher les forêts qui restent 
à leurs plaines méridionales, en vue soi-disant de conserver une 
(1) Les eaux et les forêts, dans la Revue des Eaux et Forêts, du 
1er octobre 1898. 
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