LAME, LA MATIÈRE ET L’ÉNERGIE. 37 5 
Il est bon de considérer cependant de plus près encore 
le sens de cette expression que lame fait naître des forces 
entre les éléments corporels. L’exemple du ressort nous 
servira de nouveau pour ce point. 
Avant le choc du mobile contre le ressort, il n’y a pas 
encore dans ce dernier de force de résistance. Touchez-le, 
il cédera au début sous le moindre effort. 11 y a seulement 
dans le ressort une disposition telle que s’il vient à être 
soumis à une pression, par le fait même les spires du 
boudin vont se rapprocher les unes des autres jusqu’à ce 
qu'elles réalisent les conditions voulues d’après leur nature 
pour exercer une force de résistance de plus en plus 
grande et capable de ralentir et enfin de suspendre la 
marche du mobile. Le ressort par lui-même n’a donc 
qu’une prédisposition à avoir une force de résistance, et 
c’est la pression même du mobile qui fait naître la force. 
L’existence de la force est donc due à deux facteurs, la 
prédisposition des molécules, impossible à définir autre- 
ment, et la pression actuelle du mobile. 
Ce que l’âme doit donc réaliser dans les éléments maté- 
riels, ce n’est pas la force elle-même qui ne naîtra qu’avec 
le choc et par le choc, mais cette prédisposition en vertu 
de laquelle les molécules ont une tendance à se repousser 
de plus en plus à mesure qu’elles se rapprochent, tendance 
qui varie avec chaque genre de ressort. 
En somme, cette prédisposition est ce qu’on exprime par 
la loi de la force. Dire qu’un système de deux molécules 
a telle loi de force, ce n’est pas dire qu’il a une telle force 
ou une telle énergie; c’est seulement dire que ces deux 
molécules sont tellement prédisposées que quand elles 
seront à telle distance, elles exerceront telle force l’une sur 
l’autre. Cette prédisposition est cependant quelque chose, 
car on peut avoir un système de deux molécules où pour 
la même distance la force serait différente. 
Que la loi de force n’indique pas une force ou une éner- 
gie déterminée, c’est encore manifeste par la considération 
