l’alcoolisme et ses conséquences sociales. 385 
ne néglige pas d’ingurgiter de bonnes doses d’alcool, de 
se faire offrir des boissons par les consommateurs. Mais 
on n’est pas son client à soi-même. De véritables clients, il 
y en a donc 5 en moyenne pour chaque cabaret, dans cet 
Eldorado des buveurs. 
Actuellement, il y a à Roulers 536 cabarets, soit un pour 
6 hommes adultes ; à Bruges, 1 3 5 2 cabarets, soit un pour 
5 hommes adultes ; Ghislenghien compte un cabaret par 
i 3 habitants ; Vaucelles, petite commune de l’arrondisse- 
ment de Philippeville, compte un cabaret pour 3 familles, 
un cabaret pour : ; habitants, un cabaret pour 4 hommes 
adultes. 
Les données fournies précédemment sur la consomma- 
tion de l’alcool en Belgique ne concernent pas les dernières 
années : elles s’arrêtent à fin i 8 g 5 . Depuis lors, le fléau 
a-t-il continué ses progrès, est-il stationnaire, subit-il un 
recul? Récemment, M. de Smet de Naeyer, alors ministre 
des Finances, affirmait au Sénat belge que l’alcoolisme 
rétrogradait. « Parlant, dit-il, des effets du relèvement 
des droits sur les eaux-de-vie décrété par la loi du 
17 juin 1896, j’ai établi que la consommation annuelle 
moyenne depuis la mise en vigueur de cette loi est descen- 
due à 583 750 hectolitres, tandis que pour la période 
de 1891 à 1894, elle avait été de 644 000 hectolitres. 
» J’ai dit que cette dernière quantité comprenait les 
excédents indemnes de droit que les distillateurs obte- 
naient sous l’empire de l’ancienne législation. . . J’admets 
qu’on puisse contester, à quelques milliers d’hectolitres 
près, la statistique que j’ai produite à l’autre assemblée ; 
mais ce qui ne saurait être contesté, c’est qu’il y a, depuis 
deux ans, recul de la consommation humaine d’alcool dans 
le pays. « 
Cependant, M. le ministre d’Etat Le Jeune n’a pas cru 
pouvoir adhérer aux conclusions optimistes de M. de 
Smet de Naeyer. » Si même, a-t-il dit, les chiffres de la 
statistique relative à la fabrication de l’alcool marquaient 
