l’alcoolisme et SES CONSÉQUENCES SOCIALES. 391 
Parlant de sa victime, il nous disait : « C’était mon ami : 
quelque temps auparavant, je lui avais encore prêté de 
l’argent ; la querelle a commencé pour une niaiserie. C’est 
la boisson qui m’a emporté. Que voulez-vous? Maintenant, 
il est trop tard. « 
On ne doit pas s’étonner de l’influence de l’alcool sur la 
criminalité, quand on sait les modifications qu’il imprime 
aux facultés morales de l’individu. C’est de l’homme ivre, 
de l’alcoolisé qu’on peut dire : homo homini lupus. L’alcool 
déchaîne, si je puis dire, la brute que chacun porte en 
soi : il étouffe les sentiments généreux et donne un libre 
essor à la grossièreté, à la colère, à la violence. 
Les crimes contre les moeurs figurent avec les violences, 
pour une forte proportion, parmi ceux que l’on rencontre 
chez les buveurs. C’est que l’alcool supprime ou affaiblit 
la maîtrise que la volonté est appelée à exercer sur les 
inclinations corrompues de la nature. Nolite inëbriari vino 
in quo est luxurici, a dit l’Apôtre : évitez de vous enivrer 
du vin qui renferme la luxure ; et saint Ambroise, parlant 
de l’intempérance, l’appelle un foyer d’impureté, fomenturn 
libidinis. « L'ivresse, ajoute-t-il, est le stimulant de 1a. 
folie, le poison de la sagesse. Elle change 1a. nature et les 
formes humaines. Sous son action, les hommes ne sont 
plus que des chevaux emportés. En effet, outre les vapeurs 
naturelles qui échauffent le corps, il y a la fumée du vin 
qui les enflamme outre mesure ; aussi, ils ne peuvent se 
contenir, et tous les appétits brutaux se réveillent en eux. » 
Misère et crimes, voilà les fruits de l’alcoolisme. Mais 
ce n’est pas tout. L’alcool est la cause d’un grand nombre 
de maladies. L’alcool est un poison : absorbé dans les 
voies digestives, il pénètre dans le sang et, par son inter- 
médiaire, il arrive en contact avec tous les organes, avec 
tous les tissus, dont il altère la structure. 
Je ne puis songer à faire défiler devant vous le long et 
lamentable cortège des maladies de toutes sortes amenées 
