398 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
2 présentèrent des maladies congénitales ; 
5 o, soit 81,9 p. c., furent normaux. 
Une première conclusion qui se dégage de l’examen des 
faits, c’est que les dis de buveurs ont une propension spé- 
ciale vers les boissons spiritueuses et deviennent fréquem- 
ment buveurs à leur tour. Le système nerveux de l’alcoo- 
lisé finit par s’accoutumer si bien à la stimulation alcoo- 
lique que lorsque celle-ci vient à manquer, il se trouve 
dans un état de malaise, de véritable besoin alcoolique. 
Le buveur à jeun est tremblant, sans force, sans énergie : 
ce n’est que lorsqu’il a absorbé une certaine dose d’alcool 
qu’il se sent ranimé, que son tremblement s’apaise, que sa 
faiblesse se dissipe. Eh bien ! les fils de buveurs apportent 
en naissant un appareil nerveux qui se trouve vis-à-vis de 
l’alcool dans des conditions analogues à celles de l’appareil 
nerveux du buveur : de là résulte chez eux une appétence 
toute spéciale pour le poison. Souvent mal équilibrés, 
neuropathiques, ils devraient plus que d’autres éviter 
l’alcool, parce qu’il leur sera particulièrement préjudi- 
ciable ; mais il y a en eux une affinité originelle pour le 
poison. Celui-ci les attire presque instinctivement, et bon 
nombre d’entre eux se voient quasi fatalement voués à 
l’intoxication alcoolique. 
L’appétence héréditaire pour l’alcool se montre d’une 
façon saisissante dans le cas suivant que j’ai observé dans 
mon service clinique de l’asile S te - Agathe. 
11 concerne une femme appartenant à la petite bour- 
geoisie et atteinte de troubles mentaux qui dénotent sûre- 
ment une invalidité congénitale du système nerveux 
central, ce que les aliénistes appellent la dégénérescence 
psychique. Cette femme se livrait à des excès alcooliques ; 
c’était, au demeurant, une brave et honnête mère de famille 
qui déplorait vivement la passion à laquelle elle était 
sujette, mais ne se sentait pas la force d’y résister. Or, sa 
mère s’était adonnée aux mêmes excès. Elle a une fille 
également névropathique, que j’ai soignée à l’âge de 
