l’alcoolisme et ses conséquences sociales. 401 
tion croissante ; si elle continue à marcher dans la voie où 
elle est engagée, elle finira par déchoir du rang- quelle 
occupe parmi les grands États. Le professeur Debove le 
constatait dans une leçon récente : l’Allemagne double sa 
population en 98 ans, la Suède en 89 ans, le Danemark 
en 62 ans, la Norwège en 5 i ans, tandis qu’à la France 
il faut, pour avoir un nombre double d’habitants, attendre 
une période de 334 ans - Et il ajoute : « Nous sommes donc 
menacés de périr au milieu des autres nations, comme 
périssent des plantes trop faibles étouffées par une végéta- 
tion luxuriante, et au premier rang des causes de cette 
disparition fatale figure incontestablement l’alcoolisme. » 
L’alcoolisme est un agent de dépopulation parce que, 
comme le dit encore le même auteur, il use la race par les 
deux bouts en augmentant la mortalité et en diminuant la 
natalité, ou en ne produisant que des dégénérés. 
Que dire de l’influence exercée par l’hérédité alcoolique 
au point de vue moral? Parmi les descendants des buveurs 
se recrutent en grand nombre les délinquants profession- 
nels, les mendiants, les vagabonds. Souvent inaptes, par 
le fait de leur débilité mentale, à gagner honnêtement 
leur vie, particulièrement accessibles aux suggestions 
mauvaises, ils s’abandonnent à une existence irrégulière et 
malfaisante. D’autre part, que peut devenir l’éducation 
dans une famille dont le chef donne constamment les plus 
détestables exemples, déshonorant chaque jour le foyer 
domestique par ses blasphèmes et ses violences ? Et faut-il 
s’étonner du développement que prend, dans les granles 
villes, la populace, ce bas-fond social où tant de malheu- 
reux végètent, croupissant dans une misère sordide, igno- 
rants de tout respect, disposés à toutes les grossièretés, à 
toutes les brutalités ? 
Telles sont, esquissées à grands traits, les conséquences 
sociales de l’alcoolisme. Il 11’est pas besoin d'éloquence 
pour en faire ressortir l’effroyable gravité. — Sans doute, 
