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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
c’est le dessein de Dieu que les sociétés, comme les indi- 
vidus, se perfectionnent de plus en plus, quelles s’élèvent 
graduellement dans le bien-être et la moralité, quelles 
fassent, en d’autres termes, des progrès constants dans la 
voie de la civilisation, la vraie civilisation telle que doit 
la réaliser l’application intégrale des lois de l’Évangile. 
Eh bien ! l’alcoolisme vient se mettre en travers de 
cette marche progressive : il fait rétrograder les sociétés 
et menace de les ramener à la barbarie. Oui, la barbarie 
alcoolique — suivant le mot du professeur Lefebvre — la 
barbarie alcoolique menace la civilisation, et il est plus 
que temps d’organiser contre elle la croisade de toutes les 
bonnes volontés, la coalition de tous les efforts. 
Les mesures auxquelles on peut recourir pour se défen- 
dre contre le terrible fléau sont de deux sortes : il y a les 
mesures législatives, les mesures émanant des pouvoirs 
publics, et les mesures émanant de l’initiative privée. 
Je ne parlerai pas des premières. D’ailleurs, elles ne 
peuvent être vraiment efficaces que si elles sont conformes 
aux moeurs, si elles sont sanctionnées par l’opinion publi- 
que. Quid leges sine moribus ? Or, la réforme des moeurs 
et de l’opinion publique ne saurait être obtenue par voie 
d'autorité : elle sera le fruit de l’initiative privée. 
Cette action privée doit d’abord être une action person- 
nelle, c’est-à-dire que chacun de nous, avant de songer à 
préserver les autres de l’alcoolisme, doit s’en préserver 
soi-même. C’est élémentaire. Encore faut-il que nous 
sachions que le danger nous menace. Or, il est certain 
qu’avec les habitudes régnantes, on est exposé à tout âge, 
dans toute condition, à contracter l’habitude de la boisson. 
Ce serait une étrange erreur de croire que les excès alcoo- 
liques sont l’apanage de la classe ouvrière. 
Sont-ils plus communs dans cette dernière que dans les 
classes aisées ? Je l’ignore, mais ce que je sais, c’est que 
l’alcoolisme sévit chez les riches et chez les pauvres ; que 
si chez ceux-ci, il résulte généralement de l’abus du 
