pour l’astronomie grecque. 
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d’un principe unique dont la fécondité les comprend toutes 
et dont la simplicité est actuellement irréductible. Mais 
c’est cette même possibilité qu’Aristote prétendait se 
donner; et il a cru la trouver dans les qualités essentielles 
des corps lourds et des corps légers. Elles sont devenues 
inutiles aujourd’hui, sans doute, et n’ont même plus de 
sens ; elles en avaient un jadis et ont joué le rôle qu’on 
leur avait confie : cela suffit à les justifier. 
En s’appuyant sur ces principes, Aristote entreprend 
de démontrer que la Terre occupe nécessairement le centre 
du monde, et il prétend réfuter d’avance toute doctrine 
qui attribuerait à notre globe un mouvement quelconque 
de révolution ou de rotation. 
Comme observateur, il en appelle d’abord à ce fait 
d’expérience : tout corps lourd, élevé violemment au-dessus 
de la surface de la Terre, puis abandonné à sa tendance 
naturelle, se précipite verticalement vers la Terre , tant 
que rien ne l’arrête. 
Comme géomètre, il remarque que les lignes verticales, 
suivant lesquelles tombent ainsi les corps lourds, ne sont 
pas parallèles entre elles, mais convergent toutes vers le 
centre de la Terre. C’est donc vers le centre de la Terre 
que se dirigent de fait les corps lourds, aussi longtemps 
que rien ne met obstacle à leur mouvement naturel, les 
plus lourds précipitant leur marche et devançant les moins 
lourds. 
Or, par nature, les corps lourds tendent en ligne droite 
vers le centre du monde. 
TjC centre de la Terre doit donc être en même temps le 
centre du monde. 
Si l’on réfléchit maintenant que notre globe tout entier 
'est formé d’éléments lourds, en sorte que chacune de ses 
parties tend d’elle-méme, et selon son poids, vers le centre 
commun de la Terre et du monde, il sera aisé de deviner 
la situation respective de ses parties et d’expliquer la 
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