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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
figure sphérique de l’ensemble. Lors même qu’on voudrait 
supposer un temps où toutes les parties de la Terre n’au- 
raient pas encore été réunies autour du centre du monde, 
elles s’y seraient rapidement groupées d’elles-mêmes, en 
forme de sphère et par ordre de densité décroissante du 
centre à la surface. C’est ainsi quelles s’y trouvent de fait, 
conclut Aristote, et elles tendent à y rester. 
Il s’ensuit que la Terre ne peut être animée d’un mouve- 
ment de révolution, à distance, ni autour du centre du 
monde, ni autour d’un autre point quelconque de l’univers. 
Qui le soutiendrait devrait, en effet, admettre l’impossible, 
c’est-à-dire que la Terre pourrait ne pas occuper sa place 
naturelle et ne devrait pas y retourner, en ligne droite, si 
elle venait à en être violemment écartée. 
Elle ne peut pas davantage tourner sur elle-même. Cette 
rotation donnerait, en effù, à ses parties un mouvement 
circulaire autour d’un axe passant par le centre commun 
de la Terre et du monde. Mais un pareil mouvement 
imprimé à des corps lourds, tendant d’eux-mêmes en ligne 
droite vers le centre de cette rotation, serait un mouve- 
ment contre nature au même titre que la révolution du 
globe tout entier. La pesanteur, qui a rangé les éléments 
et modelé la figure de la Terre autour du centre du monde, 
y maintient donc sa masse absolument immobile. 
A cet argument principal, Aristote en ajoute d’autres 
dont le détail nous conduirait trop loin. Bornons-nous à 
signaler la confirmation que donnent, selon lui, à sa con- 
clusion les faits d’observation : ils témoignent très nette- 
ment surtout contre l’idée d’une révolution de la Terre 
autour d’un centre quelconque. 
Supposons, en effet, que la Terre soit animée d’un mou- 
vement de translation.il est aisé de voir quelles apparences 
ce mouvement, effectué à notre insu et contre lequel tous nos 
sens s’accordent à protester, devrait produire sur les diffé- 
rents astres. Si notre translation nous emporte vers la 
droite du Soleil, par exemple, les apparences seront les 
