pour l’astronomie grecque. 
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telle quelle. La phrase serait bien d’Héraclide du Pont, 
dont l’auteur qui la cite semble lire encore les œuvres 
au présent), et il l’extrait vraisemblablement d’un 
dialogue où plusieurs personnages, comme dans le Banquet 
de Platon, prenaient tour à tour la parole pour traiter 
une question proposée. Le mot aussi, /-ai, répété par le 
personnage mis en scène, indiquerait qu’avant lui, un ou 
plusieurs autres avaient déjà signalé des moyens d’expli- 
quer l’anomalie dont il s’agit. Enfin, rien ne s’opposerait 
à ce que l’on vît, dans le personnage désigné seulement 
par le pronom indéfini quelqu’un, l’auteur même du dia- 
logue. Cicéron, qui avait beaucoup étudié et admirait les 
œuvres d’Héraclide, nous dit, en effet, que, dans ses 
dialogues, il évite de figurer sous son propre nom et confie 
à quelqu’un de ses personnages le rôle qu'il prétend y 
tenir. 
Quoi qu’il en soit, que le nom d’Héraclide doive être 
biffé ou maintenu, qu’il soit l’auteur de l’hypothèse astro- 
nomique en question, ou qu’il se borne à la rappeler, il est 
intéressant de rechercher la signification scientifique de ce 
document. 
Étymologiquement le mot àvwua/L. signifie défaut d'uni- 
formité, inégalité. Comme terme d’astronomie, il signifie 
spécialement une variation régulière et périodique de la 
vitesse apparente des astres errants. Comme les astronomes 
grecs admettaient a priori que tous les mouvements 
célestes devaient être circulaires et uniformes, ces varia- 
tions de vitesse ne pouvaient être que de fausses appa- 
rences qu’il s’agissait d’expliquer. C’est ce qu’ils expri- 
maient en accolant au substantif àvwga/lîa le participe 
çai vouévri. Le mérite le plus indispensable de toute hypo- 
thèse, lors même quelle n’était pas présentée comme con- 
forme à la réalité, était évidemment de rester d’accord avec 
les phénomènes, de sauver, c’est-à-dire d’expliquer les 
anomalies (aiù'e iv rà cpaivojaeva). Il s’agit donc bien ici d’une 
hypothèse géométrique, simplement possible, capable d’ex- 
