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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
aucun 11e nous est parvenu. Sa réputation d’esprit brillant 
et paradoxal lui survécut ; mais ses opinions scientifiques, 
trop éloignées des idées reçues pour que leur fausseté ne 
parût pas manifeste, furent tenues en très mince estime et 
n’eurent de fait aucun crédit. 
Il est possible, d’ailleurs, qu’Héraclide se soit contenté 
de jeter, un peu au hasard, ses vues les plus fécondes, et 
qu’il se soit moins attaché à en faire un exposé net et 
appuyé de démonstrations géométriques, qu’à les noyer 
dans des fictions bizarres et à les entourer de preuves de 
haute fantaisie qui appelaient la défiance. Ne serait-ce 
pas dans ses écrits qu’Adraste aurait puisé cette affirma- 
tion que l’on avait observé des occultations de toutes les 
planètes les unes par les autres et qu’il était ainsi démontré 
que Mercure est tantôt plus éloigné tantôt plus rapproché 
de nous que Vénus ? 
Cependant l’influence d’Héraclide sur le développement 
des théories astronomiques devait être considérable ; mais 
la voie dans laquelle elle lancera ses successeurs les con- 
duira a l'opposé du but qu’il avait lui-même poursuivi. Les 
mathématiciens, en effet, reprendront cette œuvre ébau- 
chée et sans crédit, non pour la restaurer, mais pour en 
extraire, par voie d’abstraction, les éléments d’une repré- 
sentation géométrique nouvelle de l’univers. 
En attendant, moins d’un demi-siècle après la mort de 
leur auteur, les vues astronomiques d’Héraclide allaient 
revivre un instant dans les écrits d’un géomètre de talent 
et d’un astronome de mérite, Aristarque de Samos. 
Sa vie nous est très peu connue. Nous savons seulement 
quelle s’écoula au commencement du 111 e siècle avant notre 
ère, entre Euclide et Archimède. 
Astronome observateur, Aristarque inventa plusieurs 
instruments dont les anciens vantent l’utilité; Vitruve cite, 
en particulier, deux cadrans solaires, l’un hémisphérique, 
l’autre plan, le premier probablement de ce type. 
