LA LUMIERE ET LES COULEURS 
Il y a quinze à vingt ans, nous fimes accidentellement 
une observation qui attira vivement notre attention. Etant 
en wagon et ayant tenu un œil fermé pendant un certain 
temps, nous le rouvrîmes pendant le passage du train 
dans un souterrain: le sentiment d’une profonde inégalité 
dans la vision des deux yeux nous amena à les fermer 
alternativement, et nous constatâmes ainsi, non seulement 
une sensation beaucoup plus vive avec l’œil maintenu pré- 
cédemment fermé qu’avec l’œil tout à l’heure exposé au 
grand jour, mais aussi une différence profonde entre les 
colorations. Tandis, en effet, que l’image répondant à l’œil 
éclairé était très nettement jaunâtre, l'autre était blanche 
ou même légèrement violacée. Cette dernière teinte, si elle 
était réelle, pouvait s’expliquer par un phénomène de 
contraste avec le jaune de l’autre œil; mais il n’en subsis- 
tait pas moins ce fait, que la lumière jaune que projetait 
la lampe sur les objets paraissait blanche à l’œil qui avait 
cessé d’être adapté à la lumière solaire. 
De cette constatation à supposer que la couleur n’a 
qu’une valeur purement relative et que toute lumière doit 
paraître incolore à un œil reposé, il n’y avait pas loin. 
Pour vérifier cette hypothèse, nous nous bandâmes les 
yeux, puis, au bout de dix minutes, les rouvrîmes dans 
une pièce éclairée au moyen d’une plaque de gélatine 
bleue : cette couleur se trouva atténuée, mais très recon- 
naissable ; recommençant ensuite l’expérience avec de la 
gélatine rouge, nous ne constatâmes aucune atténuation du 
