47^ REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Parinaud. Voici donc comment ce dernier résume, dans un 
récent ouvrage ( 1 ), les résultats de ses expériences sur les 
effets de l’adaptation de la rétine à l’obscurité : 
« i° L'accroissement de sensibilité de la rétine , qui 
caractérise l'adaptation à l'obscur , intéresse inégalement 
lès lumières de longueur d’onde différente ; il est d’autant 
plus grand que la longueur d'onde est plus petite. L’in- 
fluence de l’adaptation, nulle pour le rouge spectral, 
devient considérable pour le violet et l’ultra-violet. 
» 2° Cet accroissement de sensibilité ne porte que sur la 
valeur lumineuse de la lumière simple. La couleur paraît 
plus vive et moins saturée. Finalement, après un séjour 
suffisant dans l’obscurité, les couleurs spectrales les plus 
pures, sous une faible intensité, sont perçues à l’état de 
lumière incolore, le rouge excepté. 
« 3° Cet accroissement de sensibilité fait défaut dans la 
fovea ( 2 ). La fovea ne participe donc pas à l’adaptation 
rétinienne. La sensation de couleur n’étant pas altérée par 
l’adaptation dans la fovea, les lumières simples y sont tou- 
jours perçues comme couleurs (3). » 
A la simple lecture de ces énonciations on est frappé 
d’un fait très caractéristique : tandis que le blanc était 
considéré naguère comme étant essentiellement une cou- 
leur complexe, nous voyons que, pour les excitations 
lumineuses reçues en dehors de la fovea, toute lumière, le 
rouge excepté, est perçue d’abord comme une lumière 
incolore et reste fortement diluée en apparence, quelle que 
soit son intensité, pour une rétine adaptée à l’obscurité. 
Il y a donc deux modes de sensibilité, qu’on peut désigner, 
comme le fait M. Charpentier, par les termes de sensibilité 
lumineuse proprement dite et de sensibilité chroma- 
(1) La Vision , Étude physiologique, un vol. in-8 0 de vm 218 pages. 
Octave Uoin, éditeur, 1898. 
(2) On sait qu’on désigne par ce mot la petite fosse qui existe au milieu de 
la tache jaune et qui sert à la vision centrale. 
(5) Pages 47 et 48. 
