LA LUMIÈRE ET LES COULEURS. 
49 1 
où il a fait ressortir combien les cônes et les bâtonnets 
paraissent jouer des rôles distincts dans la vision. On a 
vu, en effet, que les bâtonnets et le pourpre font défaut 
dans la fovea, dont la sensibilité n’est point accrue par 
l’obscuration, et que, d’autre part, l’obscuration n’agit que 
sur la sensation lumineuse et non sur la sensation chro- 
matique. D’où l’on doit conclure que les cônes sont 
préposés à la fonction chromatique, tandis que les bâton- 
nets et le pourpre y sont étrangers. Parinaud trouve une 
confirmation de cette vue dans les phénomènes présentés 
par les personnes atteintes d’héméralopie, c’est-à-dire 
incapables de voir sous un éclairage crépusculaire : chez 
elles, les fonctions de la fovea, où il n’y a pas de pourpre, 
sont intactes, et d’autre part l’héméralopie ne porte aucune 
atteinte à la sensation de couleur. Quant au daltonisme, 
il ne porte pas atteinte à la valeur lumineuse des couleurs 
non senties, du moins si la rétine est adaptée à l’obscurité. 
Plus tard, en 1894, Parinaud a insisté sur le rôle que 
jouerait la fluorescence de la rétine dans la sensation 
lumineuse. Helmholtz avait cru la réfuter en s’appuyant 
sur sa coloration verdâtre ; mais, outre que cette colora- 
tion n’est pas essentielle, ainsi que nous l’avons vu, il n’y 
a pas de corrélation nécessaire entre les propriétés objec- 
tives de l’agent lumineux et la sensation qu’il détermine. 
Il ne nous semble pas, d’ailleurs, que Parinaud donne 
aucune preuve de sa thèse, parce que, la fluorescence 
accompagnant constamment le pourpre et n’existant pas 
sans lui, il paraît impossible de dissocier l’influence de la 
fluorescence de celle des autres propriétés du pourpre. On 
doit noter cependant que la sensation développée par 
l’action des radiations bleues, violettes et ultra-violettes 
sur une rétine soumise à l’obscuration, présente le carac- 
tère spécial des sensations données par les corps fluores- 
cents, et que ce sont les radiations fortement réfrangibles 
qui provoquent à la fois l’action du pourpre et les phéno- 
mènes de fluorescence. 
