LA LUMIÈRE ET LES COULEURS. 495 
simultanément, fassent naître une sensation composée que 
l’on aurait tort, par conséquent, de rapporter à telle ou 
telle faculté élémentaire, à telle ou telle fibre particu- 
lière (1). » 
Considérant ensuite spécialement le sens de la vue, 
Durand (de Gros) fait observer que, si les adversaires de 
la spécificité des fibres nerveuses ont raison de ne pas 
admettre que des fibres affectées à des sensations colorées 
distinctes soient réparties par régions distinctes sur la 
rétine (car alors un objet changerait de couleur en se 
déplaçant), rien ne s’oppose à une autre division de ces 
fibres. Rien, dit-il, ne nous oblige à supposer les fibres de 
chaque espèce comme constituant un faisceau dont la 
base formerait une portion continue de l’aire optique. «Au 
contraire, nous concevons que ces trois sortes de fibres 
differentes sont combinées entre elles, par leurs unités 
simples, de façon que toutes les parties de la rétine pré- 
sentent un mélange homogène de ces fibres de divers 
modes, de manière que, en quelque point de la rétine que 
tombe un rayon d’une couleur donnée, il soit assuré d’y 
rencontrer une fibre de nature corrélative, propre à rece- 
voir son impression. « 
Nous venons de voir que Durand (de Gros) admet que 
trois fibres spécifiques sont suffisantes pour provoquer 
toutes les sensations de couleur ; c’est aussi le chiffre 
adopté par Helrnholtz, mais celui-ci leur attribue les 
sensations du rouge, du vert et du violet, tandis que le 
pseudo-Philips se prononçait pour le rouge, le jaune et 
le bleu. 
Comme il n’est guère possible d’admettre que les ondu- 
lations lumineuses se transmettent telles quelles à travers 
les fibres nerveuses, la vitesse de propagation des excita- 
tions nerveuses étant incomparablement inférieure à celle 
des ondulations éthérées, il est clair qu’on doit admettre 
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