LA CRISE DE LA PETITE BOURGEOISIE. 
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des négociants honnêtes, et même de J’ensemble de la 
profession, autant que les intérêts des consommateurs 
eux-mêmes. 
Les moyens d’action de la concurrence déloyale sont 
innombrables. Entre les mains de gens sans scrupules, 
les modes les plus ordinaires de défendre les intérêts 
commerciaux, sont transformés en instruments de fraude, 
de corruption et de duperie. 
La publicité par voie d’annonces, affiches et réclames 
de toutes sortes, par exemple, est un excellent moyen de 
donner de l’essor aux affaires, de les faire prospérer, et 
l’on n’en saurait assez recommander l’usage. Mais peut-011 
approuver ceux qui, en faisant cette publicité, cherchent 
à tromper sciemment le public, à l’induire en erreur sur 
la qualité ou sur la valeur de leurs marchandises ? 
Ces cas ne sont que trop fréquents. Les intéressés se 
plaignent de la distribution de prospectus remplis d’er- 
reurs ou de mensonges, ou d’indications trompeuses des 
prix (ij. On rencontre à chaque pas des industriels attri- 
buant à leurs produits une origine qu’ils n’ont pas, et une 
foule de clients trop naïfs et trop crédules payent en belles 
espèces sonnantes le prix d’objets de valeur pour des mar- 
chandises de seconde ou de troisième qualité. 
Comment lutter contre de semblables concurrents, si 
l’on veut continuer à agir loyalement, et ne pas abuser de 
la confiance des acheteurs? De deux choses l’une: ou de 
telles pratiques doivent être rigoureusement interdites, 
ou elles se généraliseront au grand dam des intérêts du 
public. 
Tantôt la tromperie s’opère sur l’origine de la marchan- 
dise, tantôt sur sa composition ou sur la quantité en poids 
ou mesure, ou sur la valeur du service offert. « Je suis 
au marché, dit un détaillant gantois, au cours de l’enquête; 
( 1 ) HcmcLelingen van het Eerste Belgisch-Neclerlandsch Congres 
van JSeringdoeners, gehouden te Gent , den 18-19 April 1897. Gent, 
Stepman, 1897. 
