LA CRISE DE LA PETITE BOURGEOISIE. 5 1 g 
Si en principe le chef de la commune est, par délégation du 
pouvoir central, chef de la police, dans les grandes villes 
allemandes cette partie de ses fonctions lui est enlevée et 
confiée à un préfet de police, et dans les communes rura- 
les un commissaire cantonal est chargé de la police. De 
la sorte la mission de faire exécuter les lois répressives 
n’appartient plus exclusivement à des fonctionnaires élus 
par ceux qu’ils devraient au besoin punir; et la répression 
peut devenir réelle et efficace. 
On pourrait se demander ce qui dans cette loi allemande 
trouverait application chez nous. Si l’on procédait dans 
notre pays à une enquête aussi approfondie que celle qui 
a précédé l’élaboration de la loi votée par le Reichstag, 
on constaterait très probablement les mêmes pratiques 
abusives et doleuses. Il ne faut pas oublier, en effet, que 
chacun des cas énumérés ou visés par la loi, correspond 
à des faits révélés par l’expérience, consignés dans les 
pétitions, les rapports, les mémoires des associations 
professionnelles et des syndicats compétents. 
Sans doute, on peut croire que le mal était plus grave 
en Allemagne que chez nous. Chacun sait que ce pays 
avait acquis la réputation fâcheuse de producteur d’objets 
de qualité inférieure, de camelote, de tape-à-l’œil. Et 
pourtant il fabrique aussi des produits de toute première 
qualité. En réalité, il souffrait de la dépréciation générale 
causée dans l’opinion publique par les agissements de 
quelques corsaires du commerce. Désormais ces agisse- 
ments sont strictement interdits ; et il semble bien que 
depuis la mise en vigueur de la nouvelle loi il y ait comme 
un grand soulagement, un réel progrès. Qu’arrivera-t-il 
dans la suite? Vraisemblablement ceux-là qui vivaient de 
la concurrence déloyale, voyant se fermer devant eux le 
marché intérieur, se rejetteront sur les marchés de l’exté- 
rieur, et inonderont davantage encore les pays qui n’ont 
point pris contre la concurrence déloyale les précautions 
nécessaires. La Belgique est de ces pays : il importe 
