LA CRISE DE LA PETITE BOURGEOISIE. 
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merce. De nombreuses professions s’en sont plaintes avec 
raison au cours de l’enquête faite à Grand : surtout les 
tailleurs et les cordonniers. 
Un tel se plaint « des liquidations simulées qui annon- 
cent des ventes de soldes pendant i5 jours sur les affiches, 
et qui durent des mois ; on y apporte tous les jours de 
nouvelles marchandises, et lorsque le déballage est fini, 
on trouve encore autant, souvent plus de marchandises 
qu’aux premiers jours du déballage ». Le chef d’une 
importante maison de confections constate que la situation 
est, en général, mauvaise, parce que « depuis quelques 
années une bande de commerçants étrangers à la ville 
s’est emparée de nos marchés pour venir y écouler quan- 
tité de marchandises dont la provenance, en règle générale, 
est sujette à caution. » 
La question des déballages est connexe à celle du col- 
portage; dans beaucoup de pays, et notamment en Suisse, 
l’une et l’autre ont été résolues par la même loi. Notre 
législateur de 1842, auquel nous devons la réglementation 
encore en vigueur du colportage, a eu un instant l’idée de 
régler les deux questions à la fois. Ce n’est qu’à cause de 
l’opposition du gouvernement d’alors qu’à 3 voix de majo- 
rité la Chambre a repoussé l’interdiction absolue du débal- 
lage pour la vente en détail. 
Aujourd’hui, les abus se sont multipliés; les liquidations 
simulées de marchandises neuves causent un préjudice 
considérable aux négociants établis. Tous les jours on voit, 
surtout dans nos grandes villes, de nouveaux magasins 
s’ouvrir et, avec force réclames et attrape-nigauds, annon- 
cer dès leur début une liquidation générale et forcée. Au 
fur et à mesure de l’écoulement des marchandises, d’autres 
viennent remplacer celles qui ont été liquidées. 
Le jeu dure jusqu’à ce que la corde soit usée, jusqu’à 
ce que la quantité de gogos que l’on puisse attraper comme 
acheteurs soit épuisée. On recommence ensuite dans un 
autre quartier ou dans une autre ville. 
