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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Car l’acheteur ne retourne guère à ces magasins : les 
marchandises y sont à vil prix, mais leur qualité est 
généralement inférieure au prix; ce sont des vêtements 
mal cousus, des étoffes de rebut, une contrefaçon de 
dentelles ou de tapis. On s’étonne souvent du bon marché 
de ces objets : ceux qui savent en apprécier la qualité ne 
s’en étonnent plus. 
Pin attendant que les acheteurs aient fait l’expérience 
de ces « achats d’occasion », le commerce établi, qui doit 
procéder honnêtement pour conserver sa clientèle, souffre 
d’une concurrence incontestablement déloyale. Les pro- 
cédés employés par les organisateurs de ces fausses liqui- 
dations sont d’ailleurs caractérisés par le peuple : celui-ci 
appelle ces déballeurs des «juifs », voulant par là stigma- 
tiser moins leur culte ou leur origine que leurs mœurs. 
On dira peut-être que l’Etat n’a pas à intervenir pour 
protéger les consommateurs et sauvegarder les intérêts 
des commerçants honnêtes, qu’il faut laisser à ces juifs, 
la plupart étrangers, sous le couvert de la liberté com- 
merciale, la faculté de se livrer sans obstacles à leurs peu 
délicats procédés. 
Certes, il ne peut s’agir, sous prétexte de protéger une 
classe de la société, de faire intervenir l’État au préjudice 
d’autres classes non moins respectables. Les mesures 
demandées en l’occurrence par les commerçants ne nuiront 
à aucune catégorie de citoyens honorables, et elles profi- 
teront à la grande masse des consommateurs. 
Au surplus, ce ne serait pas la première fois que la loi 
interviendrait pour régler la liberté du commerce. N’a- 
t-elle pas, depuis 57 ans, réglementé le colportage, et ne 
se propose-t-on pas de le faire plus étroitement encore ? 
La loi n’a-t-elle pas aussi défendu, sauf dans des circon- 
stances exceptionnelles, la vente publique et à la criée de 
marchandises neuves, qui est une autre forme de liquida- 
tions parfois fictives ? Ce que l’on a fait dans un cas se 
justifierait dans l’autre ; du moment que l’on s’oppose aux 
