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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Franklin Rite Club , faisait des expériences de cerfs- 
volants qui donnèrent lieu de reconnaître, entre autres 
choses, la fréquence assez grande des courants ascendants 
dans les circonstances qui favorisent la formation des 
cumulus. La même année encore, Espy se servit de cerfs- 
volants pour vérifier certains points de ses théories sur la 
décroissance de la température avec l’altitude. W. R. Birt 
y recourut à son tour, en 1847, à l’observatoire de Kew, 
sous la direction de Francis Ronalds. L’appareil de Kew, 
retenu par trois cordes distinctes, avait une grande stabi- 
lité, mais il ne pouvait s’élever très haut. 
Le professeur Cleveland Abbe, actuellement rédacteur 
en chef de la Monthly Weather Review à Washington, 
lança des cerfs-volants, en 1867 et 1876, sur la côte du 
New-Jersey, pour mesurer la hauteur de la brise de mer. 
Enfin notre illustre compatriote Van Rysselberghe s’était 
occupé, vers 1880, de la question des cerfs-volants météo- 
rologiques; mais l’étude des communications téléphoniques 
à grande distance, qui devait le rendre célèbre, l’arracha 
à ces recherches. 
C’est à M. Douglas Archibald que semble revenir l’hon- 
neur d’avoir fait faire à la question son premier pas dans 
la véritable voie pratique. En 1 883 , à Greenwich, il fit 
enlever des anémomètres enregistreurs par des cerfs- 
volants montés en tandem, comme ceux de Wilson. Ses 
appareils étaient d’un type déjà plus perfectionné, le type 
diamant, qui sera décrit plus loin, et sa ligne de retenue 
était un fil d’acier, la «corde de piano», que l’on continue 
à employer aujourd’hui. Les cerfs-volants d’Archibald 
avaient encore des queues. 
On a souvent fait honneur à cet expérimentateur du 
grand progrès réalisé par l’introduction du fil métallique 
comme corde de retenue. En réalité, cet usage est beau- 
coup plus ancien. On le trouve mentionné dans les obser- 
vations d’Espy, du Franklin Rite Club et en outre d’un 
M. James Swaim, toutes de 1 836 et 1837. Il paraîtrait 
