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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le cerf-volant achève de se retourner. Si, au contraire, le 
centre de gravité se trouve plus éloigné, c’est la pesanteur 
qui l’emporte et le cerf-volant se redresse. On devra donc 
s’assurer que le centre de gravité est assez bas pour que 
cette condition soit toujours réalisée, et pour cela on sera 
parfois obligé de lester l’appareil. 
Cette troisième condition est la plus importante de 
toutes, et la plupart des échecs tiennent à ce quelle est 
insuffisamment remplie. Seulement, elle ne devra presque 
jamais être envisagée dans les termes simples où nous 
venons de la poser pour la mieux faire saisir. 
Presque toujours, quand un cerf-volant tombe sur le 
côté et pique, c’est parce qu’il manque de symétrie. Rare- 
ment l’asymétrie de poids (par rapport à l’axe) aura un 
effet sensible dans un cerf-volant construit avec un peu de 
soin : tout au plus le fera-t-elle pencher légèrement, sans 
compromettre en rien sa stabilité. Dans l’immense majorité 
des cas, la seule asymétrie dangereuse est l’asymétrie de 
forme. Si elle est due à un vice de construction, elle se 
manifeste par tous les vents ; si elle ne se trahit que par 
les vents violents, comme c’est souvent le cas, elle n’est 
pas originelle, mais due à une flexion inégale des mem- 
brures. De toute façon le résultat est le même, et il se 
traduit par une torsion de la surface du plan de support. 
Supposons, par exemple, que dans le haut le cerf-volant 
fléchisse à droite de l’axe, dans le bas à gauche. La 
poussée sur la moitié supérieure aura alors une compo- 
sante tangentielle dirigée de droite à gauche, sur la moitié 
inférieure de gauche à droite. C’est un couple, qui ne peut 
manquer d’engendrer une rotation si sa valeur est supé- 
rieure au moment de la gravité par rapport au centre de 
poussée résultant. L’appareil équivaut ainsi à une paire 
d’ailes de moulin ou à une hélice à deux branches. 
Dans le cas d’une asvmétrie accidentelle due à une 
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flexion inégale, la rotation peut s’arrêter si le vent diminue; 
cela ressort évidemment de l’explication précédente. Sou- 
