l’exploration de l’atmosphère. 
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publier des solutions analytiques ou graphiques : aucun 
de ces essais n’a donné de résultats acceptables. 
Ce qui a mis enfin sur la voie, ce sont les recherches 
fiévreuses exécutées en vue d’arriver à la solution de cet 
autre problème qui, après avoir charmé les rêves des 
inventeurs intuitifs et coûté la vie à plus d’un enthousiaste 
ignorant, est depuis quelques années devenu l’objet de 
l’attention de quelques vrais savants et d’expérimentateurs 
sérieux, nous voulons dire l’aviation ou la construction 
des aéroplanes. Nous avons déjà vu que c’est là l’origine 
d’un très grand perfectionnement dans la construction des 
cerfs-volants ; c’est aussi le point de départ des premiers 
tâtonnements raisonnés de la théorie. Lilienthal, dont la 
fin a été si malheureuse, Langley, Maxim, Wellner, F. 
von Loessl ont étudié le mouvement des surfaces planes et 
courbes dans l’air, et mesuré les pressions subies. Une 
chose est certaine parmi les conclusions auxquelles ils 
arrivent, et nous l’avons déjà signalée : c’est que la résis- 
tance sur une surface courbe est beaucoup plus grande que 
sur une surface plane inclinée du même angle sur le vent. 
Quant à cette dernière, pour laquelle on prenait autrefois 
la pression sur le plan supposé normal multipliée par le sin 
ou le sin 2 de l’angle d’inclinaison i, il résulte des travaux de 
M. O. Chanute que la formule la plus conforme aux expé- 
riences est celle proposée par Duchemin : n = ïï 0 , 
II 0 étant la pression sur le plan exposé normalement. C’est 
celle que l’on accepte maintenant. 
La position du centre de poussée a été l’objet des études 
de Joëssel, Kummer, Langley et Lord Rayleigh. Malheu- 
reusement ces études n’ont porté que sur des surfaces 
rectangulaires, planes, rigides et de petite dimension. 
Dans ces conditions les résultats semblent très exacts, et 
ceux de Langley concordent à merveille avec une formule 
trouvée au moyen de considérations théoriques par Lord 
Rayleigh. Dans l’étude des cerfs-volants, ils ne peuvent 
conduire qu’à une approximation très grossière ; car, 
