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a même été plus loin, nous l’avons vu : Birt, à Greenwich, 
employait trois lignes entièrement distinctes. Évidemment, 
ce système entraîne trop de complication pour être appli- 
cable aux grandes hauteurs. 11 a cependant son utilité spé- 
ciale. En agissant sur les cordes on peut à volonté modifier 
l'attitude de l’appareil, le faire monter ou descendre, ou 
même lui faire quitter le lit de vent. J. Woodbridge Davis 
croit l’avoir vu s’en écarter jusqu’à Ô7°3o'. 
Examinons à présent les circonstances qui infiuent sur 
la hauteur que le cerf-volant est capable d’atteindre et 
sur le poids qu’il peut enlever. Ce sont là, en météorolo- 
gie, des considérations primordiales. Par un vent constant, 
l’angle formé avec le cerf-volant par la partie supérieure 
de la corde ne varie pas. D’autre part, la courbe décrite 
par la corde étant à peu près une chaînette, lorsque l’ap- 
pareil s’enlèvera plus haut, la corde déroulée en bas 
développera la branche inférieure de la chaînette, l’angle 
diminuant sans cesse au treuil jusqu’à devenir égal à zéro. 
Il en résulte que le cerf-volant de son côté s’élèvera le long 
d’une chaînette renversée, l’ascension étant d’abord très 
rapide, pour se ralentir progressivement et tendre à s’an- 
nuler quand la corde se rapproche de l’horizon au treuil. 
On ne gagne donc plus guère de hauteur à filer de la 
corde sous un angle faible ; et si l’on dépassait le point où 
elle atteint l’angle d’élévation zéro, le cerf-volant com- 
mencerait à descendre suivant la seconde branche de la 
chaînette. 
On trouvera dans le mémoire de M. Marvin des déve- 
loppements très intéressants sur les propriétés de la chaî- 
nette considérées au point de vue des cerfs-volants. Le 
détail nous entraînerait trop loin. Contentons-nous d’indi- 
quer comme exemple la remarquable conclusion que voici : 
Si l’on a affaire à des cerfs-volants dont la traction est 
quelconque, mais dont la corde forme avec l’horizon au 
point de rencontre des brides un angle constant, l’éléva- 
tion angulaire du rayon visuel sera la même pour tous 
