l’exploration de l’atmosphère. 
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lorsqu’on leur aura donné toute la corde qu’ils peuvent 
porter, c’est-à-dire lorsque toutes leurs lignes seront hori- 
zontales au treuil. 
La tension de la corde est toujours plus grande au cerf- 
volant qu’au treuil. Cela est évident a priori , puisqu’au 
cerf-volant la traction due à l’action du vent est augmentée 
de l’action de la pesanteur sur la corde. Il y a une relation 
très simple entre l’angle de la corde en chaque point et la 
tension correspondante. Elle s’exprime ainsi : les tensions 
sont inversement proportionnelles aux cosinus des angles 
formés par la corde avec l’horizon. Cette relation est 
fournie par l’équation de la chaînette. 
Un cerf-volant qui s’élève plus haut angulairement qu’un 
autre avec la même longueur de corde, exercera donc une 
traction plus forte. Par conséquent, il sera capable d’en- 
lever un poids plus considérable ; • ou encore, si on lui 
donne toute la corde qu’il est capable de porter, il 
atteindra une hauteur absolue plus grande. 
De quels éléments cette hauteur angulaire est-elle 
fonction I M. Marvin la fait dépendre surtout de l’angle 
formé avec le plan du cerf-volant par l’extrémité supé- 
rieure de la ligne. Il appelle cet angle effïciencij angle, 
c’est-à-dire angle d’efficacité ou de rendement. Voici 
pourquoi. Si le cerf-volant était parfait, c’est-à-dire si 
c’était une surface parfaitement plane et rigide, sans poids 
et sans frottement, il n’y aurait plus que deux forces en 
présence : la composante du vent normale au plan et la 
traction de la corde ; et, par conséquent, cette dernière 
serait, elle aussi, dirigée normalement au plan. Ce sont des 
conditions idéales, car l’appareil a toujours un poids qui 
tend à l’abaisser, et il subit toujours, nous l’avons vu, 
une action du vent suivant son plan. 
Par suite, indépendamment de la considération du poids, 
qu’il est aisé d’introduire, l'action totale du vent sera 
plus ou moins inclinée sur la surface, et ne sera pas uti- 
lisée tout entière pour soutenir l’appareil. Un cerf-volant 
