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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
soit atteinte. Cette limite doit être fixée au tiers ou à la 
moitié au plus de la tension de rupture. N’oublions pas, 
en effet, que le vent étant extrêmement variable, on serait 
presque certain de casser la corde en allant plus loin. En 
quelques minutes M. Helm Clayton, a Blue-Hill, a trouvé 
des différences de tirage allant de 6 livres (2,720 kil.) à 
46 livres (20,9 kil.) avec un cerf-volant unique, et nous en 
avons constaté nous-même d’au moins aussi considérables 
en quelques secondes. L’amplitude de ces oscillations 
diminue quand on monte plusieurs cerfs-volants échelonnés 
à des hauteurs différentes sur la même ligne. Car les 
à-coups ne se produisant jamais synchroniquement aux 
diverses altitudes, l’allure de la traction totale résultante 
est beaucoup plus régulière. 
Dans les commencements, on employait à Blue-Hill une 
corde en chanvre dont la résistance était de 140 kilogr., le 
poids de 1 180 gr. par 100 m. et le diamètre de 3,6 millim. 
On n’arriva ainsi qu’à 710 m. Mais en janvier 1896, on y 
substitua la corde de piano en acier dont nous avons déjà 
parlé. Son poids 11’est que de 480 gr.par 100 m., son dia- 
mètre de 0,81 millim., et son coût la moitié de celui de 
la corde de chanvre. Le poids se trouve ainsi réduit au 
tiers et la surface de corde exposée à l'action du vent au 
quart. Ce dernier avantage n’a pas moins d’importance 
que le premier : à la hauteur de 710 m. la corde en chan- 
vre offrait à la résistance du vent une surface totale de 
6 m. carrés. Il est facile de se faire une idée de la dérive, 
si l’on peut l’appeler ainsi, qui en résultait. 
L’emploi du fil d’acier permit aussitôt d’aborder des 
régions plus élevées. Pendant le dernier semestre de 1897, 
la moyenne des altitudes atteintes fut de 1960 m., et une 
fois, le météorographe parvint à 338 o m. au-dessus de 
l’Observatoire, c’est-à-dire à 35 yo m. au-dessus du niveau 
de la mer. La surface totale effective des cerfs-volants était 
de 14,2 m. carrés, la longueur du fil 63 oo m., son poids 
27 kilogr., la traction au treuil 56 à 68 kilogr. Depuis 
