VARIÉTÉS. 
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Ces initiales voilent le nom d’un savant anglais bien connu, 
M. Silvanus P. Thompson, professeur de physique au Collège de 
la Cité. Nous avons eu l’honneur de recevoir un exemplaire de 
ce précieux petit volume et nous empruntons à la préface plu- 
sieurs des détails qui vont suivre. 
Ces deux Tracts ont été publiés, pour la première fois, en même 
temps que dix autres formant autant d’opuscules séparés, avec 
pagination propre, mais réunis sous une page-titre commune, 
datée de 1675, et qui les annonce comme Experiments, notes, 
etc. about the mechanical origine or Production of divers par- 
ticular qualities. U11 avis au relieur, imprimé à la suite de ce 
titre général, indique l’ordre dans lequel il convient de ranger 
les parties si Ton veut en faire un seul volume : la série com- 
mencera par le traité du Chaud et du Froid et se terminera par 
les deux essais sur le Magnétisme et sur V Électricité dont il est 
ici question. 
Ce qui rend surtout ce dernier intéressant, c’est qu’il est le 
premier ouvrage publié en Angleterre, après le Livre II (x) du 
De Magnete de G. Gilbert (Londini, MDC), qui s’occupe ex pro- 
fessa de la propi-iété qu’acquièrent certaines substances, par 
le frottement, d’attirer à elles les corps légers (2). 
On sait que c’est à Gilbert que revient l’honneur d’avoir forgé 
le mot latin electrica, les “ électriques „ qu’il définit ainsi dans le 
glossaire — Verborum quorumdam interpretatio — qu’il insère 
avant la table des matières de son livre : “ Electrica, quæ attra- 
hunt eadern ratione ut electrum „ (l’ambre). Le mot fut adopté 
par Cabeus (3) et les écrivains latins. Les Anglais en firent le 
(1) Chapitre II : De coitione magnetica, primumque de succini attrac- 
tione, sive vérins corporum ad succinum applicatione, pp. 46-60. 
(2) Remarquons que l’opuscule de Boyle est postérieur de 3 ans à la 
publication des Expérimenta nova (Amsterdam! 1672) d’Otto de Gue- 
ricbe, inventeur de la première machine statique dont voici la descrip- 
tion : on monte sur un axe un globe de soufre, de la grosseur d’une tête 
d’enfaDt, obtenu en fondant le soufre dans un ballon de verre que l’on 
brise quand tout est bien refroidi. L’appareiljest porté sur des montants 
en bois et on appuie les mains sur le globe, en guise de frotteurs, pen- 
dant que l’on donne à celui-ci une rotation rapide au moyen d'une mani- 
velle. 
(3) Philosophia magnetica,. ..multa qnoque dicunturde electriciset aliis 
attractionibus et eorum caasis, auctore Nicolao Cabeo, Ferrariensi, Soc. 
J„esu ; Ferrariæ 1629. Au chapitre 2 du livre II de Gilbert, correspon- 
dent les chapitres 17 à 21 du livre II de Cabeus. Voir sur ce dernier 
IF SÉRIE. T. XV. 
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