VARIÉTÉS. 
58g 
entreprit de montrer qu’un petit volume d’air pouvait contre- 
balancer la pression d’une haute colonne de mercure. Il prit un 
tube recourbé, à branches parallèles et inégales, et ferma la plus 
courte à la lampe. Après avoir fixé l’appareil verticalement, il y 
versa assez de mercure pour remplir la courbure et enfermer, 
dans la petite branche, un volume v d’air sous la pression atmo- 
sphérique H . 11 versa ensuite du mercure dans la grande "branche 
jusqu’à ce que le volume v fut réduit à la moitié, puis au tiers, 
puis au quart ; et il constata qu'il fallait pour cela porter la hau- 
teur de la colonne de mercure à la hauteur iH, 2H, 3H, au-dessus 
du niveau du liquide dans la petite branche. Il fit connaître ces 
résultats dans son livre Defensio de elatere et gravitate aeris 
adversus objectiones Francisa Lini, sans en tirer de conclusion 
précise et générale. Un de ses disciples, Richard Townley, ayant 
attiré son attention sur ce fait remarquable que, dans ces expé- 
riences, le volume de l’air était constamment en raison inverse 
de la pression qu’il supporte, Boyle reprit ces recherches 
pour en contrôler le résultat et les étendre à des pressions plus 
fortes et plus faibles : elles confirmèrent la loi entrevue par 
Townley (1). 
Le petit traité du magnétisme est moins intéressant et apprend 
peu de chose à ceux qui ont lu Gilbert. Il y est fait allusion à 
un travail sur le magnétisme terrestre : “ that yet lyes by me, 
and lias been seen but b}’ two or three friends (p. 79) „. Il est 
inconnu et n’a probablement pas été publié. 
En 1791, Boyle fit paraître une autre collection d’opuscules 
sous ce titre commun : Expérimenta et observationes physicœ : 
Wherein are briefly treated of several subjects relating to natu- 
rel l Philosopliy in an experimental way. Le premier chapitre 
compte 25 pages consacrées aux pierres d’aimant. On y trouve, 
entre autres choses, cette découverte : une brique, chauffée au 
rouge, et qu’on laisse se refroidir après l’avoir orientée, suivant 
sa longueur, du nord au sud, acquiert une polarité magnétique. 
Boyle affectionna ce mode de publications par petits traités. 
de mercure ; qu'on place un doigt de la main droite sur l'autre bout et 
qu'on plonge l’extrémité inférieure du tube dans le mercure : la colonne 
liquide se maintiendra à une certaine hauteur et l 'on sentira très bien 
les filaments tirer le doigt supérieur dans le tube! 
(1) Fischer, Gesch. d. Phys. I, 450. — Mariotte découvrit la même loi, 
indépendamment de Boyle, et la fit connaître dans son Essai sur la 
nature de l'air, Paris 1676. 
