REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 67 5 
Charlottenbourg, une bobine d’induction réunie au voltamètre 
devait fonctionner comme avec n’importe quel interrupteur. 
Notons qu’avant Koch et Wüllner, les oscillations de l’inten- 
sité du courant pendant la “ période instable „ avaient été par- 
faitement observées; nous l’avons vu, Koch et Wüllner, à dire 
vrai, voulurent attribuer cette instabilité à toutes les phases du 
phénomène. D’après eux, la stabilité, qui pour des valeurs suffi- 
samment élevées de la force électromotrice, succède aux oscil- 
lations continuelles du courant, n’aurait été qu’apparente, une 
erreur de nos sens trompés par l’extrême rapidité des variations. 
Mais alors le téléphone, intercalé dans le circuit, devait émettre 
un son continu ; les auteurs le reconnaissent eux-mêmes et ils 
ont constaté, d’autre part, que le téléphone reste parfaitement 
silencieux (1). 
L’impression qui se dégage pour nos lecteurs des faits exposés 
jusqu’ici, doit être, si nous 11e nous trompons, qu’il règne dans la 
question présente, non seulement une certaine indétermination 
ainsi qu’il est inévitable sur un terrain neuf, mais des oppositions 
plus ou moins marquées entre les dépositions des divers témoins 
des phénomènes. Ce qui nous reste à exposer, même en dehors 
des vues théoriques, ne sera pas toujours de nature à dissiper 
complètement ce nuage. 
Commençons par les théories. 
Wehnelt, par méfiance peut-être, n’en présente aucune. II se 
contente de rappeler le système hydro-électro-thermique de 
Lagrange et Hoho, les noms de Davy et de Planté, le caractère 
évidemment intermittent du phénomène général ainsi que les 
recherches téléphoniques de Koch et Wüllner. 
A d’Arsonval le mécanisme de l’interruption paraît être le 
suivant: incandescence du fil de platine, caléfaction du liquide et 
formation d’une gaîne de vapeur isolant le fil, d’où interruption 
du courant; puis condensation de la vapeur au sein du liquide 
froid, d’où rétablissement du courant, et ainsi de suite. Confir- 
mation : si la vapeur ne peut pas se condenser, le liquide étant 
trop chaud, le fonctionnement de l’appareil est impossible — et, 
de fait, l’interrupteur s’arrête quand l’eau acidulée arrive vers 
90° C. 
Cette théorie purement physique n’est peut-être pas suffisante. 
Tous les visiteurs de la dernière Exposition annuelle de la 
Société française de Physique ont vu un Wehnelt construit 
( 1 ) Dans Hoho, l. c., p. 45 . 
