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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Hoho, c’est quand l'électrode active est positive qu’elle disparaît 
rapidement. Et cela se comprend, l’oxygène s’y dégage et la 
brûle (i). D’où vient que, dans l’interrupteur, l’effet soit l’inverse 
de celui de Lagrange et Hoho, et identique, d’autre part, au 
résultat obtenu par Planté ?... 
Les résultats. Longueur d’étincelle. — Une bobine ordinaire 
de 3 cm. d’étincelles a donné à Wehnelt. sous 80 à 90 volts et 
environ 3 ampères, une flamme de 7 cm. Il a obtenu 28 cm. et 
46 cm. avec des inducteurs construits pour 30 cm. et 50 cm. 
respectivement. C’est de peur de les brûler, sans doute, qu’il 
n’a pas été plus loin ; crainte assez vaine, très probablement, 
mais très compréhensible dans de premiers essais et devant 
des manifestations d’énergie aussi puissantes. 
Aux bobines qui ne donnent plus rien, le nouvel interrupteur 
infuse une nouvelle vie. Branly a eu une étincelle très vive avec 
une bobine de 10 cm. regardée comme perdue. 
Ce qu’il y a de plus remarquable dans tout ceci, c’est que le 
condensateur de la bobine paraît entièrement inutile dès qu’on 
emploie le Wehnelt, tant est franche et brusque alors l’interrup- 
tion du courant, et cela avec une fréquence qui va de 200 à 1700 
et jusqu’à 3000 interruptions par seconde (Wehnelt. D’Arsonval : 
mesures stroboscopiques ou comparaisons acoustiques). Ce 
nombre augmente avec la force électromotrice du courant ; il 
varie en sens inverse de la self induction du circuit et croît 
indéfiniment quand la self s’évanouit, résultat que Swinton traduit 
en disant que sur un circuit sans self l’interrupteur ne fonction- 
nerait pas. C’est nue confirmation de l’idée émise tout à l’heure. 
Un inconvénient du système serait, a-t-on dit, que le voltage 
minimum nécessaire à l’entrée en activité de l’interrupteur élec- 
trolylique est assez élevé. Entendons-nous. Si le Wehnelt s’ac- 
commode parfaitement du courant des secteurs urbains à 110 et 
120 volts — ce qui est un avantage énorme, une simplification 
extraordinaire des installations médicales, par exemple — il fonc- 
tionne très bien encore sous 40 volts, et sous 25 (Swinton) et 
même sous 12 (Wehnelt, Minchin). D’après Carpentier (Expo- 
sition de la Société française de Physique), à ces faibles voltages, 
il faut une température élevée de l’électrolyte (90° C). 10 volts 
pourraient être insuffisants (Minchin). mais 12 ne représentent 
(r) Lagrange et Hoho. Buli.et. Acad. Roy. de Beig., t. 22 , p. 222 . 
