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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
complète, bien adéquate au sujet, des distinctions préa- 
lables sont à établir. 
S’il s’agit de la connaissance considérée à son degré le 
plus élevé et dans son excellence, on peut dire qu’elle est 
la prise de possession de la vérité, ou encore l’accomplis- 
sement de la fin de l’intelligence, laquelle tend à s’unir à 
son objet qui est la vérité. Mais le sens de la vérité, l’idée 
de la vérité sont des notions abstraites qui n’entrent pas 
nécessairement dans toute connaissance ; elles supposent 
des facultés d’abstraction, de généralisation et de libre 
réflexion qui ne sont pas essentiellement liées, par 
exemple, aux impressions par lesquelles nos sens nous 
mettent en communication avec le monde extérieur. Les 
sens ont donc une part dans la connaissance, au moins 
quand il s’agit des objets matériels et concrets. Par suite, 
la définition donnée plus haut, qui ne vise que les idées, 
le domaine des idées, ne s’applique pas universellement à 
toute connaissance quelle quelle soit. 
Si j’ouvre une fenêtre pour contempler le paysage qui 
s’étend devant moi, percevoir les bruits du dehors, 
savourer le parfum des fleurs et la fraîcheur de la brise, 
je prends d’abord par mes yeux l’impression de la ver- 
dure, des arbres et des fleurs, par mon ouïe celle des 
sons divers, chants d’oiseaux ou autres, répandus dans la 
campagne, par mon tact et mon flair les sensations de 
fraîcheur et d’odeur. Ma réflexion pourra sans doute 
intervenir aussitôt pour appliquer à ces impressions, à 
ces sensations, les notions abstraites et générales qui leur 
correspondent ; mais avant toute réflexion, toute abstrac- 
tion, toute généralisation, mes sens m’auront donné une 
première connaissance de ces divers faits et objets con- 
crets. Connaissance purement sensible ou mieux sensitive, 
je le veux bien, mais enfin une certaine connaissance, 
laquelle est étrangère à l’accomplissement de la fln de 
l’intelligence tendant à s’unir à son objet qui est la vérité ; 
car jusque-là, ni la tendance de mon intelligence vers la 
