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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
aperçu de ceux de l’activité organique, donner le tableau 
de la marche ascendante de la sensibilité. 
A celle-ci se rattachent deux ordres de phénomènes : 
les sensations amenées par l’intermédiaire des sens sous 
l’impression des causes extérieures, et les facultés affec 
tives, « qui nous portent pour ou contre les êtres et les 
choses faisant impression sur notre corps ou notre âme ». 
Le savant écrivain raconte d’abord l’histoire paléonto- 
logique de chacun des cinq sens : vue, ouïe, odorat, goût, 
toucher, en montrant leurs perfectionnements graduels 
dans la série des apparitions et générations animales 
depuis les débuts des temps paléozoïques jusqu’à l’homme. 
La progression dans le perfectionnement des organes 
visuels n’apparaît pas avec une évidence certaine et résulte 
plutôt de conjectures ; il est même reconnu que les yeux 
des mammifères ont moins de portée que ceux de certains 
animaux secondaires et même primaires. En revanche, 
ils ont le privilège d’être expressifs des sentiments et des 
passions qui animent les êtres qui les possèdent. Ce 
privilège a -son plein épanouissement dans les yeux de la 
créature humaine, qui sont de beaucoup les plus expressifs 
de tous. Il n’en est pas moins vrai que bien des animaux 
ont, comme l’aigle ou le condor, une vue d’une bien autre 
portée, autrement perçante que celle de l’homme. Il n’est 
donc pas démontré qu’il y ait progrès continu et en tout 
sens dans l’organe de la vue. D’ailleurs, le savant auteur 
constate lui-même que les animaux du Primaire et du 
Secondaire, tels que Archègosaurus , Ichtyosaurus, Ram- 
phorhincus, etc., avaient dans leur orbite « un cercle de 
pièces osseuses qui, renforçant la sclérotique, servaient 
à comprimer l’œil plus ou moins, et par conséquent à 
varier la distance de la vision ; c’était un instrument 
d'optique très perfectionné. . . Encore aujourd’hui les lézards, 
les tortues et les oiseaux offrent des exemples de celte 
disposition ». 
Malgré cet état de choses, la vision « a sans doute été 
