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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
«Je dois avouer que lorsque je suis les développements 
des êtres à travers les âges géologiques passant insensi- 
blement de leur état dans les temps cambriens à leur état 
actuel, j'ai quelque peine à établir où commencent les 
facultés qui constitueront une créature intelligente. 11 
n’est pas aisé de marquer la limite de la sensibilité physi- 
que et de la sensibilité morale, de l’activité involontaire 
et de la volonté, de l’inconscience et de l’intelligence ( 1 ). » 
Si le très honorable savant avait su éviter la confusion 
signalée dès les premières pages de ce mémoire, il eût été 
moins embarrassé pour établir « où commencent les 
facultés qui constituent une créature intelligente ». Elles 
commencent tout simplement là où l’idée se substitue ou se 
superpose à l'image après s’être appuyée sur elle, là où 
le langage spontané des impressions et des sens est com- 
plété, remplacé par le langage raisonné, conventionnel, 
lequel implique la communication et l’échange des idées. 
En un mot elles commencent avec l’homme, et seulement 
avec l’homme, parce que seul l’homme possède, en plus 
des facultés sensibles, le don de la raison. Même distinc- 
tion pour reconnaître la limite où la motilité, soit 
machinale, soit fatalement déterminée, fait place à la 
volonté libre et réfléchie, l’inconscience à l’intelligence. 
Au-dessous de cette limite, le progrès — ou , plus 
exactement peut-être, les perfectionnements successifs — 
des instincts, de la connaissance sensitive, de la sensibilité 
proprement dite, paraît suivre une marche parallèle au 
perfectionnement graduel des organes et plus particuliè- 
rement du système nerveux et de l’encéphale, sans qu’on 
puisse établir, d’une série animale à une autre, aucune 
démarcation bien nette et bien tranchée. Mais cette démar- 
cation insaisissable dans l’animalité pure, on la trouve 
dans l’enfant, et notre sympathique contradicteur le con- 
state sans peut-être s’en apercevoir. 
(1) Loc. cit. p. 200. 
