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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
observons de fait, est-elle identique à celle que nous 
observerions si le laboratoire terrestre était immobile ? 
D’une manière générale, le mouvement absolu de la terre 
marque-t-il sa trace dans les phénomènes optiques? Peut- 
on, en étudiant ceux-ci, y découvrir des singularités dont 
l’explication la plus simple nous soit fournie par l’hypothèse 
du mouvement de la terre ? 
La question n’est pas oiseuse. 
Elle ne paraîtrait l’être que si l’on perdait de vue ces 
deux faits acquis : le milieu propagateur de la lumière 
riest pas la matière pondérable, l’air, le verre, l’eau ;mais 
l’éther qui les pénètre ; et les ondes lumineuses subissent 
un entraînement partiel en s' engageant dans les milieux 
pondérables en mouvement. Si ces principes sont présents 
à l’esprit, on voit clairement que le fait de cet entraîne- 
ment modifie l’une et l’autre des deux vitesses de la 
lumière que l’on peut distinguer dans un milieu terrestre 
en mouvement : d’une part, la vitesse de la lumière par 
rapport à un système d’axes fixes dans l’espace — appe- 
lons-la la vitesse absolue — sera la résultante de la vitesse 
de la lumière dans le milieu considéré au repos et de la 
vitesse absolue d’entraînement des ondes ; d’autre part, la 
vitesse de la lumière par rapport à un système d'axes 
invariablement liés au milieu pondérable en mouvement 
— appelons-la la vitesse relative — sera la résultante de 
la vitesse de la lumière dans le milieu considéré au repos 
et de la vitesse relative d’entraînement des ondes. Ainsi, 
par le fait de l’entraînement des ondes, la vitesse relative 
de la lumière, dans un milieu terrestre, ne se confond pas 
avec la vitesse de la lumière dans ce milieu au repos ; 
et grâce à ce même entraînement la vitesse absolue de 
1a. lumière, dans un milieu terrestre, ne se confond pas 
avec sa vitesse absolue dans ce même milieu au repos. 
C’est vraisemblablement de la vitesse relative que vont 
dépendre les phénomènes optiques dans nos laboratoires 
ambulants : c’est d’elle, par exemple, que dépendra la 
