LA PROPAGATION DE LA LUMIÈRE. 
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nous ignorons la distance, estimée dans la direction des 
rayons lumineux quelles nous envoient, que l’application 
de la méthode Doppler-Fizeau. De fait, c’est par là 
qu’elle est entrée dans la pratique des observatoires : nous 
avons rappelé que c’est à M. Huggins que l’on doit les 
premières observations de cette nature (1). L’une d’elles 
nous apprend que les déplacements mesurés dans le spectre 
de Sirius correspondent à une vitesse d’éloignement de 
47 kilomètres à la seconde. 
Depuis lors, des recherches systématiques dans cette 
voie ont été organisées et poursuivies dans plusieurs 
observatoires, et la liste, déjà longue, des vitesses stel- 
laires mesurées s’accroît sans cesse, surtout depuis que la 
photographie des spectres est venue prêter son secours aux 
observateurs. Les résultats obtenus constituent une série 
de documents des plus importants pour l’astronomie stel- 
laire et qui promettent d’être féconds. 
Déjà ils ont mis sur la voie d’une explication de la 
variation d’éclat de certaines étoiles périodiques, en nous 
les montrant formées vraisemblablement de deux astres 
tournant l’un autour de l’autre. D’autre part, ils ont permis 
de calculer une première valeur approximative de la 
vitesse du mouvement de translation du système solaire. 
Nous renverrons le lecteur désireux de détails sur 
toutes ces applications astronomiques à la notice de 
M. Cornu, La méthode Doppler-Fizeau (2) et à celle de 
M. Tisserand, Sur le mouvement propre du système 
solaire ( 3 ). 
Les travaux de Fizeau relatifs à la propagation de la 
lumière qui nous ont fourni l’occasion d’écrire ces pages, 
ne donnent qu’une idée incomplète de l’œuvre scientifique 
(1) Philos. Trans. 1864, p, 413; 1868, p. 159. 
(2) Annuaire du Bureau des longitudes pour 1891 , notice D. 
(5) Annuaire du Bureau des longitudes pour 1897, notice A. Voir la Revue 
des Questions scientifiques, livraison de janvier 1897, p. 542. 
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