LE R. P. VAN TRICHT. 
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Elle y resta ensevelie sans que son auteur trop modeste 
jugeât bon de lui donner, comme à ses compagnes, les 
honneurs d’une édition en brochureet elle passa inaperçue. 
Ce fut dommage, car on retrouvait dans ces pages, les 
plus charmantes que le P. Van Tricht ait écrites, une 
étude admirable d’un fait curieux que la nature laisse 
rarement observer dans tous ses détails. A la lire, je me 
disais involontairement : Quel malheur qu’un pareil 
observateur ne soit pas devenu naturaliste de profession ! 
Mais combien de regrets analogues suscite son histoire ! 
On eûtvoulu le voir uniquement physicien ; peut-être fùt-il 
devenu profond philosophe, que sais-je ? En vérité peu 
d’hommes avaient des aptitudes aussi universelles, aussi 
harmonieusement développées ; c’est d’ailleurs précisé- 
ment ce qui lui donnait cet attrait, ce charme, cet ascen- 
dant qu’il exerçait sur ceux qui arrivaient à le connaître ; 
la note harmonieuse définissait toute sa nature. 
Quelque remarquables que fussent les travaux scientifi- 
ques du P. Van Tricht, il ne devint cependant pas, nous 
l’avons dit, un grand savant, il resta simplement un hom- 
me de science. La cause principale, presque la seule, en 
fut dans l’orientation que ses supérieurs guidés par les 
circonstances donnèrent à sa vie ; ils le détournèrent de 
la carrière purement scientifique et le dirigèrent dans 
une voie où il semblait devoir accomplir un bien plus 
grand. L’obéissance le conduisit à des succès si éclatants 
et d’un genre ;si singulier que l’humble religieux ne les eût 
jamais cherchés ni même désirés ; il en eût été plutôt 
effrayé si on les lui avait prédits. Lui qui écrivait un jour 
à un ami : « Je suis convaincu que si je veux vivre heu- 
reux et en paix, il faut que je m’efface », devint en 
quelques années un écrivain célèbre et l’un des orateurs 
les plus brillants et, qu’on me permette l’expression vul- 
gaire, les plus courus do la Belgique. 
Avant de chercher à apprécier le P. Van Tricht à ce 
