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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
double titre, je veux marquer nettement le but essentiel 
qu’il poursuivit dans sa carrière publique ; n’en point tenir 
compte avant tout ce serait le juger, comme quelques-uns 
l’ont fait, à un point de vue absolument faux. 
Dans sa parole, disions-nous en commençant, le P. Van 
Tricht mettait toute son âme, et son âme était profondé- 
ment religieuse. Cette empreinte passant dans sa parole 
soit écrite, soit parlée, est si profonde qu’il n’est aucun 
de ses discours, aucune de ses œuvres, même parmi ses 
travaux purement scientifiques, où elle ne frappe dès 
l’abord. Le souci du bien fut, au fond, Tunique chose 
pour laquelle il écrivit, pour laquelle il parla, pour laquelle 
il vécut. Qu’on me permette de citer à cet égard une page 
éloquente de sa notice sur le P. Secchi à laquelle j’ai déjà 
fait emprunt, page qu’il semble avoir lue dans sa propre 
histoire : « Je veux m’arrêter un instant à ce qui seul peut 
faire comprendre cette vie si occupée, à la grande pensée 
qui en a fait l’unité et qui remplissait lame du P. Secchi 
à l’heure de ses méditations religieuses. Elle renferme le 
secret de sa vie de prêtre; le secret de sa vie de savant. 
Un chrétien qui sait apprécier sa foi éprouve pour ce 
premier des trésors de l’âme une estime incomparable; il 
sait qu’elle est le flambeau de sa vie, qu’elle seule le peut 
conduire aux rivages bénis d’outre-tombe où Dieu nous 
appelle à l’éternel amour. Mais une pareille conviction 
tend invinciblement à se communiquer, l’amour de Dieu 
fait naître dans l’âme du chrétien un immense amour de 
ses frères ; et quand, dans cette grande famille que nous 
appelons l’humanité, il en voit, hélas ! et par milliers, qui 
dépouillés de ces trésors, privés de cette lumière, mar- 
chent aveuglés loin de ces rivages, ce que son cœur ressent 
alors, ah ! ce n’est pas l’indifférence, ce n’est pas la haine, 
ce n’est pas le dédain. C’est la douleur, une douleur 
aimante et tendre comme celle d’une mère qui voit se 
mourir son enfant. 
« Ah! s’il pouvait sauver, éclairer, guider ces âmes ! 
