LE R. P. VAN TRICHT. 
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et dont l’éloquence à la fois puissante et insaisissable 
paraissait délier les règles de Boileau et d’Aristote ? 
Comment voulez-vous que d’austères philosophes n’eussent 
rien à reprocher à ce moraliste agréable qui mettait 
l’éthique à la sauce badine ; à ce penseur qui faisait de la 
métaphysique en rêveries poétiques ; à cet étrange logi- 
cien enfin qui discutait en narguant les formes, qui per- 
suadait parfois sans syllogisme, et tout simplement en 
rendant la vérité aimable ? 
Dirai-je que les succès du P. Van Tricht lui attirèrent 
d’autres attaques que celle de la critique d’art ? Il me 
convient de les ignorer ici. J’ai placé trop haut la noble 
image de son caractère pour qu’il me plaise d’entendre 
discuter ce point par des esprits formalistes qui ne l’ont 
pas connu et qui sans doute n’auraient su l’apprécier. 
Quant à ses défauts littéraires, il me semble, mettant 
de côté sans les récuser d’autres griefs moins graves, qu'il 
en est deux surtout qu’on peut à bon droit lui reprocher. 
Le P. Van Tricht avait ce qu’on pourrait appeler le 
défaut de sa qualité : sa parole était toujours cordiale et 
touchante, mais parfois on pouvait trouver que son émo- 
tion était un peu efféminée et touchait à l’afféterie. De 
même, s'il travaillait avec un soin extrême les moindres 
expressions, si rien n’est plus fin, plus délicat, plus minu- 
tieux que son style, il faut bien avouer que dans plus 
d’une page cette finesse semble recherchée, cette délica- 
tesse devient une « manière ». « Il soignait ses confé- 
rences, dit un critique, avec une sollicitude extrême, si 
bien qu’on eût pu l’appeler un miniaturiste de la plume, 
ei que certaines de ses causeries, par l’exquise ténuité des 
détails, rappellent le faire et le pinceau minutieux de Meis- 
sonnier (1). « Ne faut-il pas avouer que parfois elles 
rappellent plutôt le faire et le pinceau de Mignard ? 
Mais ce n’est là qu’un défaut de forme pardonnable ; 
(1) Précis historiques, août 1897. 
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