104 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
s'écriait-il tristement, comme j’aurais voulu vous laisser 
davantage ! « 
Comme la foudre qui tout à coup traverse un jour 
serein d’été, la mort, inattendue, vint briser cette vie pleine 
encore de toutes les espérances d’un long automne. 
Inattendue ? le fut-elle vraiment ? Non, car l’homme de 
Dieu l’attend tous les jours comme une visiteuse annoncée. 
Non, car le P. Van Tricht avait reçu à plusieurs reprises 
ces pressentiments mystérieux, ce responsum mortis que 
la voix même de Dieu murmure comme un discret aver- 
tissement d’ami à ses serviteurs privilégiés (1). 
L’année 1896 avait été pour lui une année de dur 
labeur : en dehors d’une correspondance qui lui prenait 
un temps toujours croissant, et à laquelle, du reste, 
il se dévouait de tout cœur, il avait eu de nombreuses 
conférences, des sermons presqu’aussi nombreux qui le 
préoccupaient davantage. La fatigue avait entretemps 
ébranlé sa santé, mais lui, sans vouloir entendre les 
conseils de repos de ses amis, travaillait sans relâche. 
Malgré un grand épuisement de forces, il voulut 
prêcher à Charleroi cette retraite de Semaine sainte dont 
nous avons parlé. Il ne rentra à Louvain que pour s’aliter 
et depuis lors les alternatives de santé chancelante et 
d’accidents inquiétants ne cessèrent plus. Il traîna ainsi 
pendant deux mois, et cependant il ne cessait qu’aux 
jours d’incapacité absolue, le travail déjà bien réduit qu’il 
pouvait accomplir dans sa cellule : il surveillait l’impres- 
sion de ses dernières causeries, et surtout il donnait à la 
correspondance les heures où le mal ne l’accablait pas. 
Il ne se faisait cependant plus grande illusion. Quinze 
jours avant sa mort, après une longue consultation des 
médecins, il pria le P. Recteur de lui dire exactement 
son état. Lorsqu’il en connut nettement toute la gravité, il 
(1) Voir le début de la dernière conférence qu'il a prononcée : Le Congo. 
