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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
champ magnétique produisant des courants induits dans 
un circuit métallique fermé , c’est-à-dire, à l’état embryon- 
naire et confus, les organes essentiels d’une machine dyna- 
mo-électrique. Mais cet embryon mettra trente-sept ans 
à se développer. 
Si l’on suit au jour le jour ce développement, depuis 
i 83 o jusqu’à, l’instant où apparaît la machine dynamo- 
électrique en 1867, deux faits surtout sautent aux veux. 
Le premier, c’est que tous ceux qui s’adonnent à la 
recherche de générateurs et de moteurs électriques, par- 
tant des lois expérimentales que dix ans seulement d’ob- 
servation avaient révélées à Ampère, Arago, Faraday, de 
1819 à i 83 o, mettent près de quarante ans (de i 83 o à 
1867) à combiner, mécaniquement, des fils de cuivre 
isolés, contournés en bobines, des aimants permanents, 
des électro-aimants, sans introduire aucune notion expé- 
rimentale nouvelle, avant d’arriver au but; tant il est vrai 
que l’esprit humain, dans les progrès de ses productions 
artificielles, marche bien plus lentement que dans la 
découverte des lois naturelles. 
Le deuxième fait qui apparaît dans le travail opiniâtre 
de ces trente-sept années, c’est que la plus belle part des 
conceptions mécanico-physiques des chercheurs revient à 
l’étude du problème de la locomotion. 
D’innombrables moteurs furent construits, dans lesquels 
les électro-aimants à noyaux de fer doux jouent le rôle 
essentiel par la simple attraction réciproque de leurs 
armatures. Pour que le mouvement provoqué par cette 
attraction puisse se continuer, il faut que lelectro-aimant 
ne s’arrête pas devant son armature ; il doit donc se 
démagnétiser, en arrivant dans cette position d’équilibre, 
par la cessation subite du courant qui traversait ses 
bobines. La vitesse acquise emporte alors la partie mobile 
du système vers une deuxième position, où recommence 
le jeu de l’attraction des parties magnétisées à nouveau. 
Un organe, appelé commutateur, supprime et rétablit, aux 
