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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
théorie qui s’y trouve développée contient des théorèmes 
qui appartiennent encore aujourd’hui à l’enseignement de 
l’électro-technique. Le gouvernement russe encouragea 
ces travaux et mit 60 ooo francs à la disposition de l’au- 
teur pour construire une chaloupe électrique qui se pro- 
mena sur la Néva. 
Ce moteur, perfectionné dans le dispositif et les détails, 
était construit sur le même principe que le modèle primi- 
tif qui vient d’être décrit. La puissance qu’il put fournir 
ne dépassa jamais les trois quarts d’un cheval-vapeur, 
même en l’actionnant à l’aide d’une pile de 1 20 éléments 
Grove. Jacobi, découragé, abandonna complètement ses 
recherches. 
Vers la même époque, entre 1 83 5 et 1837, un forgeron 
des États-Unis, Thomas Davenport, combina un petit 
locomoteur électro-magnétique à une seule série delectro- 
aimants agissant sur des armatures, et monté sur des 
roues. Ce fut, dit-on, le premier appareil que l’on vit 
circuler sur rails. A Thomas Davenport reviendrait donc 
l’honneur d’avoir construit la première locomotive électri- 
que, s’il était permis de donner ce nom à un électro-moteur 
réduit aux dimensions d’un petit modèle d’essai, chemi- 
nant à la circonférence d’un grand cercle en bois ; des 
conducteurs allaient du moteur au centre du cercle où ils 
plongeaient dans des godets à mercure en relation avec 
la pile électrique. 
En réalité, c’est l’écossais Robert Davidson d’Aberdeen 
qui le premier, en 1 838 , fit circuler un locomoteur élec- 
trique sur un railway ordinaire. 
La source d’électricité était une pile de 40 grands élé- 
ments zinc, fer, acide sulfurique, que l’on plaçait sur un 
wagon avec un engin moteur à rotation, formé d’électro- 
aimants agissant sur des 'armatures et dans lesquels un 
commutateur, tournant avec le système, envoyait et sup- 
primait alternativement le courant plusieurs fois par tour. 
Ce wagon de 5 tonnes, qui fut le premier locomoteur 
