REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
1 14 
leur, donnaient un mouvement de va-et-vient à une tige 
qui attaquait, par bielle, la manivelle d’un axe de rotation 
muni d’un volant. 
Page fut admis à faire circuler son locomoteur sur le 
chemin de fer de Baltimore à Ohio, et étonna les curieux 
par la vitesse qu’il sut lui imprimer : l’imagination aidant, 
je le suppose, on alla jusqu’à 1 évaluer à 3 o kilomètres à 
l’heure ; on fit des calculs fantaisistes sur la puissance 
mécanique développée et... on en resta là ! 
Les encouragements cependant ne manquèrent pas à 
l’inventeur et des capitaux suffisants furent mis à sa dis- 
position : le Sénat de Washington lui ouvrit, en effet, un 
crédit de 5 o 000 dollars. 
D’ailleurs, le problème de la locomotion électiique 
séduisait les esprits les plus élevés dans tous les pays et 
les gouvernements 11’y restaient pas indifférents. Je rap- 
pelais tantôt que Jacobi avait disposé d’un subside de 
60000 francs de la part du gouvernement russe ; en 
Allemagne, dès 1 84 1 » l a Diète Fédérale avait ciéé un 
prix pour récompenser celui qui construirait, le premiei, 
une locomotive électrique. 
Ce souvenir est rappelé par l’illustre Werner von 
Siemens dans le discours qu’il prononça, en 1880, à la 
Société Électrotechnique de Berlin, et où il examine pré- 
cisément pourquoi on ne parvenait pas à réaliser la loco- 
motion par l’électricité, alors que tant de progrès ôtaient 
dus à cette forme si souple et si féconde de l’énergie. 
Siemens venait lui-même de résoudre le problème : il 
avait construit cette première locomotive électrique qui 
apparut, en 1879, à l’Exposition industrielle de Berlin et 
que nous avons vue, à Bruxelles, en 1880, à 1 Exposition 
du Cinquantenaire de notre indépendance nationale, par- 
courant le parc sur une voie circulaire de 3 oo à 400 
mètres, à l’écartement de o m , 5 o. Elle recevait, par un 
troisième rail central, le courant issu d’une dynamo géné- 
ratrice fixe, actionnée par une locomobile, et remorquait 
