LA GENÈSE DE LA TRACTION ÉLECTRIQUE. 1 1 5 
trois petits wagons à deux sièges longitudinaux, portant 
chacun six voyageurs assis dos à dos. Ce petit train eut 
un certain succès de curiosité, mais bien peu de visiteurs, 
sans doute, entrevirent l’avenir qui lui était réservé. 
Et cependant, il y avait douze ans que la machine 
dynamo-électrique était sortie, vers 1867, des mains de 
Pacinotti, de Gramme, de Siemens ; il y avait six ou 
sept ans, que l’on avait exécuté à l’Exposition d’électri- 
cité de Vienne, en 1873, des expériences publiques mon- 
trant qu’une dynamo est réversible : qu’elle engendre 
un courant continu, quand on la fait tourner, et qu’elle 
tourne, en sens inverse, quand on y lance un courant, en 
un mot, quelle joue également bien le rôle de générateur 
électrique et celui de moteur mécanique ; et maintenant 
que toutes les étapes de tâtonnements étaient passées, 
Werner Siemens venait de montrer aux regards du public 
que l’on pouvait industriellement transporter sur rails par 
l’électricité des êtres humains en chair et en os. 
Je disais en commençant que, comparée aux appareils 
de laboratoire datant de i 83 o, la dynamo de 1867 ne 
présentait aucune propriété physique nouvelle ; il en est 
ainsi encore de nos dynamos actuelles. Le progrès est 
tout entier dans la disposition des matériaux, des circuits 
de fil, des électro-aimants, en un mot dans des transfor- 
mations successives qu’une application plus heureuse des 
lois connues des phénomènes électriques a fait subir à la 
machine électrique à induction. 
Un des types primitifs de cette machine est celui qu’em- 
ploient encore les médecins pour traiter leurs malades 
par courants alternatifs. 
Deux noyaux en fer doux réunis par un support monté 
sur un axe, sont enveloppés des circonvolutions nom- 
breuses de fil de cuivre isolées l’une de l’autre par de la 
soie ou du coton. Ces noyaux et ces bobines constituent 
les parties d’un double électro-aimant, ajustées symétri- 
quement par rapport à l’axe, de façon qu’elles puissent 
