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molassique, le faciès pélagique de l’helvétien, mais cet 
étage a des faciès côtiers fort intéressants : au pied du 
Jura, dans la Broyé, le grès à galets et surtout le grès 
coquillier, dit de la Molière à cause de son développement 
auprès de cet Oculus Helvetiœ. C’est une véritable 
lumachelle où les coquilles de bivalves ont été accumulées 
par le ressac en compagnie de dents de squales et de bois 
flottés. Les Romains, qui aimaient les pierres dures, en 
ont fait un grand usage, tandis qu’ils dédaignaient les 
grès plus tendres de la molasse. Aujourd’hui encore, ce 
grès de la Molière est l’objet d’exploitations actives. 
Au bord des Alpes, l’helvétien prend la forme de pou- 
dingues, dits « Nagelfluh », tantôt polygéniques, tantôt 
exclusivement calcaires ou gréseux. Ces poudingues 
forment, en avant de la première chaîne alpine, une série 
de massifs isolés, restes d’anciens deltas fluviaux qui 
débouchaient, suivant leur âge, dans la mer ou dans les 
lacs de la molasse. La stratification inclinée, les coquilles 
brisées et roulées, y sont fréquentes. Arrivés à Cottens, 
nous apercevons trois de ces massifs : celui du Gibloux, à 
droite, celui de la Combert, en avant de la Berra, et tout 
au loin dans l’est, se détachant sur les rougeurs mati- 
nales, celui du Guggisberg, déjà sur territoire bernois. 
Cette ligne de deltas miocènes recouvre assez constam- 
ment l’anticlinal surbaissé que forma la molasse en se 
brisant sous le poids des plis renversés du bord alpin. 
Cette fracture est demeurée une région faible du sol fri- 
bourgeois ; elle est, plus que toute autre, prédisposée aux 
« rechutes » orogéniques : c’est la trajectoire habituelle 
de nos tremblements de terre. Ils entrent chez nous à 
Châtel-Saint-Denis et nous quittent au Guggisberg, c’est- 
à-dire qu’ils longent le bord des Alpes de l’ouest à l’est. 
Bien rarement ils cheminent en sens inverse : c’est que 
l’ébranlement est parti des fosses méditerranéennes encore 
en voie d’approfondissement, tandis que dans l’est il n’y a 
que les massifs dès longtemps immobiles de la Croatie, 
