LES ALPES FRIBOURGEOISES. 
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adoptèrent cette manière de voir, bien qu’elle se heurtât 
à de graves difficultés. D’abord, il n’y a trace nulle part 
d’un « cran de retour ?» longeant le bord des Alpes. Si 
même on admet, avec M. Steinmann, que le recouvrement, 
supposé antérieur au miocène, se trouve caché sous le 
bassin molassique, il reste la difficulté de trouver dans le 
nord quelque chose qui ressemble au faciès préalpin, 
difficulté qui n’existe pas vers le sud et encore moins dans 
la direction des Alpes orientales. Et puis, surtout, les 
Préalpes paraissent fournir elles-mêmes un argument 
décisif contre l’hypothèse d'une origine septentrionale : 
c’est le chevauchement considérable et continu de leur 
bordure, de l’Aar à l’Arve, par-dessus les terrains situés 
plus au nord ou au nord-ouest. 
Ces considérations ont conduit M. Schardt à imaginer, 
en 1893, une troisième explication. Remarquant que le 
contact anormal, observé sur la bordure nord des Préalpes, 
se retrouve sur leur bord interne, attendu qu’en cet 
endroit, elles reposent sur les plis à faciès helvétique, qui 
se prolongent très loin au-dessous de la nappe préal- 
pine, il cherche l’explication de ce fait dans l’hypothèse 
d’une chaîne (vindélicienne) préexsistante, et s’arrête au 
processus que voici : Le « horst « préalpin eût été étranglé 
au niveau de sa base cristalline par un phénomène 
analogue à celui qui engendre les « plis en éventail ». Mais 
le refoulement, entre le voussoir alpin en mouvement et 
le massif molassique résistant, eût atteint des proportions 
telles que le « horst » eût été décapité. Sa couverture 
sédimentaire se fût séparée de sa racine et, celle-ci 
s’amincissant toujours, la nappe stratifiée se fût trouvée 
chevaucher, d’une part, sur le bassin molassique, de l’autre 
sur les chaînes internes. 
Ce processus, parfaitement d’accord avec la règle sui- 
vant laquelle le maximum de la dislocation se produit 
toujours au voisinage de la surface, les ruptures ne pou- 
vant même s’effectuer que là, parce qu’en profondeur la 
